조국, 보수의 심장 구미서 "국정은 이재명, 투쟁은 내가"

사면 후 첫 전국 순회, 험지 TK서…"가장 단단한 곳부터 변화 시작"
"이재명 정부 성공 위한 역할 분담"…'검찰독재 잔재'와 전면전 선포
대권 주자론에 선 긋고 '선명 투사'로…범여권 내 독자 노선 구축

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 3일 구미 삼일문고에서 열린 북콘서트에서 지지자들의 질문에 답변하고 있다. 조규덕기자

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 보수의 심장부인 대구·경북(TK)을 찾아 이재명 정부의 성공을 위한 '역할 분담론'을 공식화했다. 조 원장은 자신을 '검찰독재 잔재'와 싸우는 칼로 규정하며 국정 운영에 집중해야 할 이재명 대통령과 역할을 명확히 나눴다.

사면 후 첫 전국 순회를 정치적 험지에서 시작한 것은, 보수 텃밭의 민심까지 얻어 정권 교체의 정당성을 확보하고 전국 정당으로 나아가려는 의지로 풀이된다.

3일 구미 삼일문고에서 열린 북콘서트에서 조 원장이 던진 핵심 메시지는 이재명 대통령과의 역할 분담이었다. '대통령 조국'을 언급한 한 지지자의 발언에 그는 "지금은 이재명 대통령의 시간이고 이재명 정부가 반드시 성공해야 한다"고 단호하게 잘라 말했다.

그는 "대통령은 안정적인 국정 운영과 국민 통합에 전념해야 한다. 그것이 국가 지도자의 역할"이라고 규정했다.

반면 자신과 조국혁신당의 역할은 다르다고 분명히 했다. 조 원장은 "나는 탄핵된 윤석열 정권의 잔재 세력과 가장 날카롭고 예각으로 싸울 것"이라며 "대통령께서 직접 나서기 어려운 정치적 투쟁은 제 소임"이라고 목소리를 높였다.

이는 이재명 대통령이 국정 운영에 집중하며 안정감을 보여준다면, 조국혁신당은 '가장 날카로운 칼'이 돼 야당과의 투쟁 최전선에 서겠다는 '투 트랙' 전략을 공식화한 것이다. 대통령은 통합의 정치에 집중하고, 조국혁신당이 강성 지지층을 결집하며 정권의 안정성을 뒷받침하겠다는 전략적 판단으로 읽힌다.

조 원장이 사면 후 첫 전국 순회 지역으로 TK를 선택한 이유에 대해서도 직접 설명했다.

그는 "TK가 특정 정당의 영토라는 통념을 깨고 싶었다. 가장 어렵고 가장 단단한 곳에서부터 진정한 변화가 시작될 수 있다는 믿음으로 이곳을 먼저 찾았다"라고 밝혔다.

이는 조국혁신당이 특정 지역에 갇힌 정당이 아닌, 이재명 정부와 함께하는 국정 파트너로서 전국을 아우르겠다는 의지를 드러낸 것이다. 특히 탄핵 정국을 거치며 돌아선 보수 민심에 직접 호소하며 정권 교체의 동력을 더욱 확산하려는 포석으로 해석된다.