李대통령, 제1야당 대표와 단독회동서 어떤 모습 보일까?

李 정치와 국정 현안 분리 대응 가능성 높아…정례적 대화 채널 구축 여부 관심

이재명 대통령, 장동혁 국민의힘 대표. 연합뉴스

8일 예정된 이재명 대통령과 장동혁 신임 국민의힘 대표와의 '단독 회동'이 여야 협치의 물꼬를 마련할지 주목된다.

노란봉투법·더 센 상법·더 센 특검법 등 더불어민주당 주도의 거센 입법 폭주와 특검의 전방위 압수수색으로 여야 간 극한대립이 심화하는 가운데 이 대통령이 야당의 호소에 어떤 답을 줄지 관심이 모이고 있다.

이 대통령과 장 대표는 이날 여야 지도부가 대거 참석하는 점심식사 이후 단 둘이 만나 정국현안을 논의한다.

앞서 이 대통령의 초청에 장 대표가 '여야 지도부의 의례적인 만남보다는 정국운영의 열쇠를 쥐고 책임 있는 인사가 마주 앉아 실질적인 논의를 하는 자리가 필요하다'는 요구에 따라 마련된 자리다.

장 대표는 이 대통령과의 독대에서 거대 여당의 힘자랑식 국회 운영의 문제점을 지적하면서 전향적인 태도 변화를 요구할 것으로 예상된다.

여야 협치를 위해 국민의힘을 향한 여당의 '내란 정당 공세'도 중단할 것을 촉구할 것으로 보인다.

국민의힘을 겨냥한 특검 수사의 편파성을 지적하면서 민주당이 밀어붙이고 있는 3대 특검법(내란·김건희·순직해병 특검) 개정 시도 중단도 촉구할 것이란 관측도 나온다.

관건은 이 대통령이 이 같은 제1야당 대표의 주문에 어떤 답을 내놓느냐다. 장 대표의 요구 가운데 상당 부분이 여당을 향하고 있기 때문이다.

그동안 현직 대통령이 집권 여당을 상대로 사실상 절대적인 영향력을 행사해 오면서도 수직적 당청 관계를 공개적으로 인정한 사례는 최근 우리 정치사에서 거의 없었던 점을 감안할 때, 이 대통령이 당을 향한 요구에 어떤 답을 줄지는 예단하기 어렵다.

이에 정치권에선 이 대통령이 국정과 정치 현안을 분리해 대응할 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다.

정치현안은 국민의힘이 여당과 긴밀하게 협의할 것을 권고하면서, 동시에 국운이 걸린 통상과 외교안보 현안 등에 대해서는 초당적 협력을 당부하는 방식이다.

여권 관계자는 "여야가 언론플레이나 지지층을 향한 선동이 아니라 진솔한 대화로 국정을 논의한 지 너무 오래됐다"면서 "첫 술에 배부를 수 없기 때문에 이번 회동에서는 서로의 입장을 설명하고 정례 회동의 틀을 마련하는 정도면 충분하다"고 말했다.

이런 이유로 여야 간 대화 채널을 정례화하는 최소한의 성과는 만들어내지 않겠느냐는 전망이 나오고 있다.