"발전소 폭파" 경고 무색 '호르무즈 안열려도 전쟁 끝낸다?'…동맹국 뒤집어쓰나

지난달 5일 NASA의 테라(Terra) 위성이 촬영한 오만만과 이란 남부 및 파키스탄 남서부의 마크란 지역(중앙), 호르무즈 해협(왼쪽), 그리고 오만 북부 해안(하단) AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협이 완전히 개방되지 않더라도 이란과의 군사작전을 종료하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다. 핵심 군사 목표 달성 이후 조기 종전을 선언하고, 해협 문제는 동맹국에 맡길 가능성도 제기되고 있다.

30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 이 같은 구상을 측근들에게 밝히고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 트럼프 대통령과 참모진은 4월 중순을 목표로 전쟁을 마무리하는 방안을 논의 중인 것으로 전해졌다.

앞서 트럼프 대통령은 협상이 결렬될 경우 강경 대응에 나설 수 있다는 입장을 공개적으로 밝힌 바 있다. 그는 "호르무즈 해협이 개방되지 않는다면 이란의 발전소를 완전히 폭파하겠다"고 경고했다.

다만 내부적으로는 군사 작전 장기화를 피하려는 기류가 감지된다. 미 행정부는 해협을 강제로 개방하는 작전을 수행할 경우 군사작전이 최소 4~6주 이상 장기화될 것으로 보고 있는 것으로 알려졌다.

이에 따라 미국은 이란의 군사력과 에너지 인프라를 약화시키는 데 집중한 뒤, 이후 해상 교역 정상화는 외교적 방식으로 해결하는 시나리오를 검토 중이다. 이 경우 호르무즈 해협 통제권은 일정 기간 이란에 남을 가능성이 크다는 지적이 나온다.

외교적 해법이 실패할 경우에는 유럽 및 걸프 지역 동맹국들이 해협 재개방을 주도하도록 압박하는 방안도 거론된다. 실제로 트럼프 대통령이 전쟁 이후 관련 부담을 동맹국에 분담시키는 구상도 함께 논의되는 것으로 전해졌다.

마코 루비오 미 국무부 장관은 같은 날 "호르무즈 해협은 이번 작전이 끝나면 어떤 식으로든 반드시 열릴 것"이라며 "이란이 국제법을 준수해 상업용 항로를 봉쇄하지 않기로 동의하든 국제 연합이 나서든 결국 호르무즈는 열리게 될 것"이라고 말했다.

전문가들은 이러한 시나리오에 대해 우려를 제기하고 있다. 브루킹스연구소의 이란 전문가 수잰 멀로니는 "믿을 수 없을 정도로 무책임하다"며 "에너지 시장은 본질적으로 글로벌하다. 이미 진행 중이고 해협 봉쇄가 계속되면 훨씬 심각해질 경제적 피해에서 미국을 격리할 방법은 없다"고 했다.

이스라엘 측에서도 변화된 분위기가 감지된다. 베냐민 네타냐후 총리는 "미국과 이스라엘의 이란 작전은 중반을 넘어섰다"며 주요 군사 목표 달성에 진전이 있었다고 평가했다. 다만 전쟁 종료 시점에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.

중동 지역의 군사 충돌은 이어지고 있다. 쿠웨이트 국영 매체는 두바이 인근 해역에 정박 중이던 대형 유조선이 이란의 공격을 받았다고 보도했다. 해당 유조선에는 약 200만 배럴의 원유가 실려 있었으며, 일부 유출 가능성도 제기됐다.

이밖에도 아랍에미리트(UAE)는 이란 드론 공격으로 위성통신 시설이 피해를 입었다고 밝혔고, 튀르키예는 이란이 발사한 탄도미사일이 나토 방공망에 의해 요격됐다고 발표했다. 사우디아라비아 해안 인근에서도 발사체 공격이 발생한 것으로 전해졌다.

미국 역시 군사적 압박 수위를 높이고 있다. 트럼프 대통령은 미군이 이란 이스파한 지역의 탄약고를 공격한 영상을 공개했으며, 미군은 제82공수사단 등 병력을 중동에 추가 배치한 상태다.