경북 성주·고령·상주 등, 지역 특화산업 육성으로 지방소멸 맞선다

연고산업육성 협업프로젝트 과제 17개 선정
범부처 협업…외국인력·관광·정주여건 패키지 지원

중소벤처기업부 외관. 중기부 제공

지방소멸 위기에 놓인 인구감소 지역의 연고산업을 키워 일자리와 생활인구를 늘리는 범부처 협업 프로젝트에 경북 3곳을 포함한 전국 17개 지역이 선정됐다.

중소벤처기업부는 27일 "'2027년 시군구연고산업육성 협업프로젝트' 지원과제 17개를 예비 선정했다"고 밝혔다. 이번에 선정된 곳 중 경북은 ▷성주(소재부품산업 디지털전환) ▷고령(뿌리산업 재편) ▷상주(스마트농업 연계 애그리테크 산업) 등 3곳이다.

이 사업은 인구감소지역과 농·어촌 지역의 연고산업을 중심으로 지역 일자리와 생활인구를 확대하기 위해 마련됐다. 지역이 직접 지역산업 육성 전략을 기획하면, 중기부의 기업지원 사업과 함께 법무부·행정안전부·문화체육관광부·농림축산식품부·해양수산부의 정책수단을 한데 묶어 지원한다.

중기부는 기술지원과 사업화를 담당하고, 각 부처는 ▷외국인력 공급(법무부) ▷지방소멸대응기금(행안부) ▷관광 활성화(문체부) ▷농촌협약(농식품부) ▷어촌뉴딜(해수부) 등의 수단을 연계해 정주여건 개선과 생활환경 개선을 뒷받침한다.

올해는 지역특화형 숙련기능인력비자(E-7-4R)와 지역사랑 휴가지원 사업도 연계 수단에 새로 추가해, 지역이 산업 육성과 정주·관광 정책을 함께 설계할 수 있도록 지원 체계를 손질했다. 또한 부처별 추천 평가위원이 공동으로 참여해 정책 연계 가능성과 사업 효과성을 중점적으로 살폈다.

이번에 선정된 과제들은 지역 고유 자원을 식품·바이오·관광 산업으로 끌어올리거나, 제조업의 디지털전환과 공정개선을 통해 지역 제조 경쟁력을 강화하는 내용이 다수를 이룬다. 단순 기업지원에 그치지 않고 디자인·브랜딩, 체험·관광, 디지털전환, 인력양성 등을 엮어 지역산업의 부가가치를 높이는 데 무게를 뒀다.

중기부는 이번에 예비 선정된 과제를 대상으로 고도화 컨설팅과 관계부처 합동 최종 평가를 거쳐 올해 12월 내년 지원 대상 기초단체를 최종 확정할 방침이다. 정부는 이번 프로젝트가 지역기업 성장과 함께 인구소멸 지역과 농어촌의 정주여건 개선, 생활인구 확대, 관광 활성화 등 지역 현장에서 체감할 수 있는 종합 효과로 이어지길 기대하고 있다.