전국 최초 10선 이재갑 의원 민주당 입당

12일 민주당 경북도당서 입당 기자회견 '안동 미래·발전 위한 새로운 선택'
1991년 이후 36년간 '정당 공천제 비판' 주민·시민만 바라보고 의정 활동
오랫동안 지켜온 정치적 신념보다 시민의 삶과 안동의 미래를 먼저 선택해
이재갑 의원 "정치적 입장 바꾼 것 아니라 시민 위한 책임의 방식 바꾼 것"

전국 최초 10선 기록을 보유한 안동시의회 이재갑 의원이 12일 전격적으로 더불어민주당에 입당했다. 더불어민주당 경북도당 제공

전국 최초 기초의원 10선 기록을 보유한 이재갑 안동시의원이 12일 전격적으로 더불어민주당 입당을 선언했다.

1991년 초선 이후 36년간 정당공천제에 비판적 입장을 유지해 온 이 의원의 선택은 안동 정치권에 적잖은 파장을 불러일으키고 있다.

이 의원은 이날 입장문을 통해 "정당을 선택한 것이 아니라 안동의 미래를 선택한 것"이라며 "정치적 입장을 바꾼 것이 아니라 시민을 위한 책임의 방식을 바꾼 것"이라고 밝혔다.

그는 그동안 "지방의원은 중앙정치의 대리인이 아니라 주민의 대변자여야 한다는 소신 아래 무소속 노선을 걸어왔으나, 인구 감소와 고령화, 산업기반 약화, 청년 유출 등 안동이 직면한 위기를 극복하기 위해서는 정부·여당과의 협력이 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

특히, 안동 출신인 이재명 대통령이 취임 이후 고향 안동에 대한 관심을 지속적으로 표명하고, 최근 한일 정상회담을 안동에서 개최하는 등 지역 발전 의지를 보이고 있는 점을 입당 배경으로 제시했다.

이 의원은 "지금이야말로 안동이 새로운 도약을 준비해야 할 결정적인 시기"라며 "정부와 국회, 중앙당과 긴밀히 협력해 안동 발전의 동력을 확보해야 한다"고 강조했다.

또, 최근 지역사회를 둘러싼 각종 논란과 시정 운영 문제에 대해서도 언급했다.

이 의원은 "시민들에게 실망과 우려를 안겨준 일련의 사건들은 안동의 명예에 적지 않은 상처를 남겼다"며 "지금 필요한 것은 변명과 책임 회피가 아니라 변화와 혁신"이라고 밝혔다.

이재갑 의원의 민주당 입당으로 안동시의회는 민주당 8석, 국민의힘 7석, 무소속 2석, 녹색당 1석으로 재편되면서 민주당이 원내 제1당이 됐다.

보수 성향이 강한 대구·경북 기초의회 가운데 민주당이 원내 다수당을 차지한 것은 이례적인 사례로 평가된다.

정치권에서는 이번 입당이 단순한 당적 변경을 넘어 향후 제10대 안동시의회 후반기 의장단 구성과 각종 현안 처리, 나아가 민선 9기 안동시 집행부와 의회 관계에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

이재갑 의원은 "36년의 의정 경험과 전국 최초 10선 의원으로서의 책임감을 바탕으로 안동 현안을 중앙정부에 전달하고, 국가 예산과 정책을 지역 발전으로 연결하는 가교 역할을 하겠다"며 "앞으로도 초심을 잃지 않고 오직 시민만 바라보며 걸어가겠다"고 밝혔다.

임미애 경북도당위원장은 "이재갑 의원의 입당은 오랜 현장 경험과 깊은 지역 신뢰가 더불어민주당과 만나 안동과 경북의 변화를 함께 만들어 가겠다는 뜻깊은 결단"이라며 "앞으로 이재갑 의원과 함께 안동의 민생을 챙기고 경북의 변화를 만들며 지방자치의 새로운 길을 열어가겠다"고 환영했다.

전국 최초 10선 기록을 보유한 안동시의회 이재갑 의원이 12일 전격적으로 더불어민주당에 입당했다. 더불어민주당 경북도당 제공

전국 최초 10선 기록을 보유한 안동시의회 이재갑 의원이 12일 전격적으로 더불어민주당에 입당했다. 더불어민주당 경북도당 제공

전국 최초 10선 기록을 보유한 안동시의회 이재갑 의원이 12일 전격적으로 더불어민주당에 입당했다. 더불어민주당 경북도당 제공