'5·18 소요 사태' 발제 논란에…국힘 "이진숙 징계 검토 안 해"

지도부 "학술행사·본인 입장과 무관"

국민의힘 이진숙 의원이 30일 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 물을 마시며 목을 축이고 있다. 연합뉴스

국민의힘 지도부가 우파 단체와 함께 5·18광주민주화운동 관련 토론회를 열어 논란이 된 이진숙 의원에 대해 현재로서는 징계를 검토하지 않고 있다고 17일 밝혔다.

박성훈 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "학술행사였고, (이 의원이) 행사에서 나온 발언들이 본인 입장과 무관하다는 입장을 밝힌 바 있기 때문에 현재로선 징계를 검토하고 있지는 않다"고 말했다.

이어 "5·18 민주화운동 관련해선 국민의힘이 여러차례 당 입장을 말씀드렸다. 국민 여러분께서 우려하시는 지점도 살피고 있다"면서도 "하지만 이런 부분들이 과도한 정치 공세로 이어지지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

당 지도부가 징계 가능성에 선을 그은 가운데 이 의원 역시 해당 토론회에 문제가 없었다는 기존 입장을 이어가고 있다.

이 의원은 전날 한 유튜브 채널에 출연해 "발제자들이 포괄적이고 입체적이고 의미 있는 토론을 통해 학술적 측면에서 5·18이 가지고 있던 의미를 분석했다"면서 5·18을 성역화해서는 안 된다고 주장했다.

반면 당 내부에서는 이 의원을 향한 징계 요구와 우려의 목소리가 계속되고 있다.

국민의힘 책임당원 3천700여명은 이날 서울 여의도 중앙당사를 방문해 이 의원의 징계를 요구하는 제소장을 중앙윤리위원회에 제출했다.

이들은 제소장에서 "이 의원은 5·18 당시 최종 책임자로 지목된 전두환 보안사령관의 비서실장이었던 허화평 미래한국재단 이사장과 나란히 착석하는 모습을 보여줬다"면서 "이는 국민의힘이 어떤 이들과 뜻을 함께하는지 보여주는 대참사"라고 규탄했다.

소속 의원들 사이에서도 비판이 이어졌다. 재선 최형두 의원은 이날 KBS라디오에 출연해 "5·18의 의미에 대해서는 당의 전신인 신한국당 당시 분명히 입장을 밝혔기 때문에 논란의 여지가 없다"면서도 더불어민주당이 이 의원에 대한 제명촉구결의안을 제출한 데 대해 "장동혁 대표에게 하나의 시험대가 된 것 같다"고 진단했다.

비주류인 6선 조경태 의원도 페이스북을 통해 "광주오월정신을 모욕해 명명백백 당의 강령, 당헌, 당규를 짓밟은 이 의원은 당연히 제명해야 한다"라고 밝혔다.

앞서 이 의원이 지난 13일 국회도서관에서 개최한 토론회에서는 5·18 민주화운동을 '소요 사태'로 표현한 발제 내용이 알려지면서 논란이 일었다. 이를 두고 여권에서도 강한 비판이 제기됐다.