트럼프-민주, 헤그세스·밀러 정면충돌

민주, 밀러·헤그세스 겨냥 의회조사 및 탄핵 추진 예고

지난 7월 27일 워싱턴 D.C. 펜타곤에서 열린 멕시코 국경 방어 훈장 수여식 중 피트 헤그세스 미국 국방장관이 스티븐 밀러 당시 백악관 부비서실장과 악수하고 있다. AFP 연합뉴스

미국 중간선거에서 압승한 민주당이 피트 헤그세스 국방장관과 스티븐 밀러 신임 백악관 비서실장 등 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근들을 겨냥한 탄핵 소추와 의회 조사 등 정면 충돌을 예고했다. 트럼프 행정부도 "맞설 준비가 돼 있다"며 강경 대응 입장을 분명히 하면서 미국 정치권에 긴장감이 고조되고 있다.

◆ '헤그세스 탄핵안' 충돌

공화당 내 대표적 '반(反)트럼프' 인사인 토머스 매시(켄터키) 하원의원은 지난 9월 15일 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추 결의안을 깜짝 발의했다.

미국 언론들은 9일(현지시간) 중간선거 휴회를 마치는 하원에 이 안건이 곧바로 다시 상정돼 이번 주 초반에 탄핵소추안 표결이 이뤄질 것으로 관측했다.

헤그세스 장관에 대한 탄핵소추안은 공화당이 다수당 지위를 유지하고 있는 현재 하원에서도 통과될 가능성이 큰 것으로 점쳐진다. 단순 과반 찬성표만 확보해도 가결되기 때문이다.

현재 하원은 공화당 218석, 민주당 214석으로 공화당 내에서도 헤그세스 장관이 주도한 이란 전쟁이 고유가·고물가를 촉발해 중간선거에서 참패하는 원인으로 작용했다는 의견이 많다. 4표 이상 이탈표는 충분히 나올 수 있다는 분석이 나온다.

관건은 상원 통과 여부다. 하원에서 탄핵소추안이 넘어가더라도 현재로썬 통과 가능성이 크지 않다는 전망이 나온다. 상원에서는 하원과 달리 가결에 3분의 2 이상의 찬성표가 필요하기 때문이다.

현재 상원은 전체 100석 가운데 공화당이 53석으로, 민주당 상원의원 전원이 찬성한다 하더라도 공화당에서 최소 20명의 이탈표가 나와야 가결 조건인 67명을 맞출 수 있다.

외신들은 이번 탄핵소추안의 향방은 트럼프 대통령의 당 장악력에 대한 시험대가 될 수 있다고 분석했다. 탄핵 가결 조건인 20명까지는 아니더라도 지나치게 많은 이탈자가 나온다면 내년 1월 초 의회 권력을 민주당에 넘기기 전에 공화당 스스로 자멸하는 결과를 낳을 수도 있다는 것이다.

◆'밀러 의회조사" 공방

제프리스 민주당 하원 원내대표는 8일(현지시간) ABC 인터뷰에서 트럼프 대통령의 밀러 비서실장 인선에 대해 "끔찍한 선택"이라며 "밀러와 그가 대표하는 세력과 협력할 여지는 전혀 없다"고 못박았다.

밀러 비서실장과의 협력 가능성을 일축하며 트럼프 행정부와 대립각을 세우겠다는 뜻을 분명히 한 것이다.

밀러는 트럼프 행정부의 강경 이민 정책 등 미국 우선주의의 핵심 정책들을 설계한 핵심 인물이다. 밀러 발탁은 트럼프 대통령이 민주당 주도 의회와 협력할 의사가 없음을 공개적으로 드러낸 것으로 해석된다.

민주당은 의회 차원의 대대적인 조사까지 예고했다. 차기 하원 감독위원회를 이끌 예정인 로버트 가르시아 하원의원은 이날 CNN 인터뷰에서 "밀러가 행정부의 주요 정책 결정에서 중심적인 역할을 하고 있다"며 "따라서 감독과 조사가 필요하다"고 강조했다. 민주당은 테슬라 등 일부 대기업 조사까지 병행할 방침이다.

민주당의 공세에 트럼프 행정부도 강경 대응 입장을 밝혔다. 토드 블랜치 법무장관은 같은 날 언론 인터뷰에서 "민주당이 트럼프 대통령과 행정부 고위 인사들을 겨냥할 경우 적극적으로 법적 대응에 나서겠다"고 맞받았다. 특히 "그들이 스티븐 밀러를 겨냥한다면 당연히 법무부가 보호할 것"이라고 강조했다.