아프리카 3개국 고위공무원들이 영남대에 모인 이유는?

영남대, 라이베리아·나이지리아·시에라리온 공무원 대상 연수 진행
새마을학 이론교육부터 농업 현장 견학·국가별 실행계획 수립까지
영남대, 지금까지 57개국 3천586명 대상 새마을개발 연수 운영

영남대 국제개발협력원 주관 '2026 행정안전부 아프리카(영어권) 새마을운동 초청 연수'에 참가한 아프리카 3개국에서 온 고위공무원들이 단체 기념 사진을 촬영하고 있다. 영남대 제공

아프리카 3개국 고위공무원들이 영남대학교를 찾아 한국의 새마을운동 경험을 배우고 자국의 농촌개발과 국가발전 정책에 적용할 방안을 모색했다.

영남대 국제개발협력원은 지난달 21일부터 30일까지 '2026 행정안전부 아프리카 영어권 새마을운동 초청 연수'를 진행했다고 13일 밝혔다.

이번 연수에는 라이베리아와 나이지리아, 시에라리온의 농업부·내무부·지방행정부 등 주요 정부 부처 고위공무원 27명이 참여했다. 한국의 경제·사회 발전 경험을 공유하고, 참가국의 농촌개발 정책 수립과 실행 역량을 높이기 위해 마련됐다.

연수는 새마을운동의 원리와 경제발전 경험, 농촌금융 발전, 농업 정책 거버넌스, 공공 리더십 등을 주제로 한 이론교육과 현장 견학으로 구성됐다. 특히 농산물의 생산부터 가공·유통, 금융과 행정 지원까지 연결하는 종합적인 농촌발전 전략을 살펴보는 데 중점을 뒀다.

연수 첫날에는 최외출 영남대 총장이 '새마을운동의 원리와 전략'을 주제로 특강을 진행했다. 최 총장은 새마을운동을 개발도상국의 빈곤 극복과 자립 역량 강화를 위한 발전 전략으로 소개하고, 한국의 발전 경험을 각국의 농촌개발 정책에 적용할 수 있는 방향을 설명했다.

현장 견학도 이어졌다. 연수단은 청도 새마을운동발상지기념공원과 청도농업기술센터, 지역 샤인머스켓·버섯 농장, 의성 다인농협 미곡종합처리장 등을 방문해 농업기술 보급과 농산물 생산·가공 과정을 살펴봤다.

또한 참가자들은 국가별 농업 환경과 행정체계, 지역사회 특성을 고려한 실행계획(Action Plan)을 수립했다. 한국의 새마을운동 경험을 그대로 도입하기보다 각국의 여건에 맞게 활용할 수 있는 정책과 사업을 구체화하는 데 초점을 맞췄다.

라이베리아 지방행정부 도시행정국 에디코넬리우스 딜라 차관보는 "새마을운동이 주민 참여와 정책적 지원을 결합해 지역 발전을 이끌어 온 과정에서 중요한 시사점을 얻었다"며 "귀국 후 관계 부처와 연수 내용을 공유하고, 구체적인 실행계획이 국가 정책과 농촌개발 사업에 반영될 수 있도록 검토하겠다"고 말했다.

이상호 영남대 국제개발협력원장은 "이번 연수는 참가국 공무원들이 한국의 발전 경험을 바탕으로 자국의 농촌발전 과제를 진단하고 정책 실행 역량을 높이는 데 목적이 있다"며 "강의와 현장학습, 국가별 실행계획 수립을 연계해 실질적인 정책 활용이 가능하도록 프로그램을 운영했다"고 밝혔다.

한편 영남대 국제개발협력원은 새마을운동과 새마을학에 기반한 국제개발협력 연수 프로그램을 운영하고 있다. 지금까지 전 세계 57개국 공무원과 지역 리더 3천586명에게 새마을개발 관련 교육을 제공했다.