음식쓰레기 퇴비.사료화만이 대안

최근 대구환경운동연합은 대구와 경북지역 6개 식당을 '녹색환경식당'으로 선정했다. 이 식당들은반찬 가짓수를 최소화하고 완전소멸기로 음식 쓰레기 발생량을 줄이는등 노력을 기울여왔다. 이식당들은 입구에 '녹색환경식당' 명패를 달게 되어 이용자들에게 좋은 인상을 심어주고 있으며일부는 행정기관으로부터 쓰레기봉투를 무상으로 지원받게 된다. 민간단체와 행정기관이 이런 사업을 벌이는 것은 음식 쓰레기 처리가 그만큼 심각한 문제이기 때문. 음식 쓰레기는 차지하는 양도 많으나 버린지 6시간 후면 부패해 냄새가 나며 다른 쓰레기와 섞이면 재활용품을 오염시키는등 처리하기 까다로운 특성을 지니고 있다. 이러한 음식 쓰레기를 효과적으로 처리하기 위해 음식 쓰레기 퇴비화 시설을 갖추고 퇴비화 증진제도를 실시해야 한다는 지적이 제기되고 있다.21일 대구시 보건환경연구원에서 열린 한국폐기물학회 대구.경북지회 추계학술발표회에서 연세대환경과학과 정재춘교수는 음식쓰레기를 퇴비로 재활용하고 이를 지원하는 방안이 필요하다고 주장했다.

서울의 경우 난지도에 하루 7t의 음식 쓰레기를 퇴비로 처리하는 시험 플랜트가 가동중으로 쓰레기 발생량의 90%%이상이 감량되고 10%%가 퇴비로 재생산돼 실용 가능성이 높게 나타나고 있다. 정교수는 이러한 시설을 앞으로 전국에 보급해 음식쓰레기 처리문제를 해결해야 할 것이라고말했다.

이를 위해 면적을 작게 차지하고 유지관리가 쉬운 등 경제성있는 시설이 개발되어야 하며 대도시와 농촌지역에 각각 대형 퇴비화 시설과 중.소형시설을 설치하는등 지역 실정에 맞는 시설 운영이 고려돼야 한다고 덧붙였다.

또 현행 비료관리법의 퇴비 중금속 규제기준중 1백50ppm이하로 돼 있는 납 규제기준을 3백ppm이하로 완화하고 퇴비를 뿌리는 농작물의 식용 가치에 따라 퇴비 등급을 2단계로 구분, 퇴비사용폭을 넓히는 등 제도적인 뒷받침이 이뤄져야 할 것으로 지적됐다.

이와 함께 음식 쓰레기를 사료로 만들어 지렁이 사육에 이용하는 방법도 거론되고 있다. 지렁이는 음식쓰레기 발효처리등 다른 방법과 달리 사료로 된 음식쓰레기를 남기지 않고 먹어치우며 낚시 미끼용, 각종 의약품 원료, 가축 사료의 단백질원으로 제조판매될 수 있다. 퇴비화는 소규모로여러 배출원에서 나오는 음식쓰레기 처리에 적당한 방법이며 사료화는 대량으로 배출되면서 이물질이 섞이지 않는 음식쓰레기 처리에 알맞은 방식이다.

음식쓰레기로 만든 퇴비나 사료는 가정이나 농가등에서 소비될 수 있다. 행정기관이 퇴비용기나수거 시스템, 건조기등을 가정이나 음식점에 보급지원한후 정원없는 단독주택과 소형 식당은 음식쓰레기 분리수거, 정원있는 단독주택은 자체 정원에 퇴비를 이용한다. 아파트단지와 학교에서는내부 녹지에 퇴비를 소비하고 대형 음식점은 수거및 처리업체와 계약, 음식 쓰레기를 사료화하는것이다.

정교수는 "음식 쓰레기가 쓰레기 비중의 8~10%%에 그치는 외국에 비해 우리나라는 30%%를 넘고 있다"며 "음식쓰레기를 퇴비와 사료로 처리하는 것이 대안이 될 수 있을 것"이라고 말했다.