청와대 반응-"만남자체가 대단한 일"

청와대는 31일 정주영(鄭周永)현대명예회장의 북한 김정일(金正日)국방위원장 면담에 대해 구체적인 평가를 자제했으나 '대단한 일'이라는 의미부여에는 인색하지 않았다.

박지원(朴智元)대변인은 이날 아침 김대중(金大中)대통령을 만난 뒤 정례브리핑에서 "김대통령도어젯밤 면담 사실에 관해 보고 받았다"며 "대북 문제에 대해 어떤 경우에도 성급한 결론을 내릴필요는 없으나 만남 자체가 대단하고 의미있는 일"이라고 말했다.

특히 박대변인은 정명예회장의 귀환후 김대통령 면담 가능성에 대해 "그런 일정이 잡힌 게 없다"면서도 정명예회장의 1차 방북때와 달리 가능성 자체를 부인하진 않았다.

다른 관계자도 "우선은 현대의 금강산 개발사업이 지속성과 안정성을 확보했다는 의미를 찾을 수있다"면서 특히 남북간 접촉이 뜸하고 김정일이 외부인사들과 접촉을 많이 하지 않는 상황에서이러한 면담이 이뤄졌다는 점에서 남북관계 개선의 청신호로 볼 수도 있을 것이라고 분석했다.