김대통령 동티모르 논의 주도

정부가 동티모르 유엔 평화유지활동(PKO)에 참여하는 방안을 적극 검토하는 것은 김대중(金大中) 대통령이 아시아태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에서 '동티모르 회의'를 주창하는 등 동티모르 논의를 주도함으로써 인도네시아 하비비 대통령의 유엔평화유지군 파병 수용을 이끌어낸 것과 같은 맥락에서 나온 것이라고 할 수 있다.

장철균(張哲均) 외교통상부 대변인은 13일 논평을 내고 "우리는 인도네시아 정부의 협력 아래 유엔을 중심으로 한 국제사회가 동티모르 주민의 의사에 따라 평화롭게 독립을 실현해 나가도록 지원하는 것이 긴요하다고 본다"며 PKO참여검토 사실을 밝혔다.

이같은 정부의 입장은 동티모르 독립을 묻는 주민투표 이후 동티모르가 내전조짐을 보였을 때와는 사뭇 다른 것이다.

그러나 김대중 대통령이 12일 한·미·일 3국 정상회담에서 동티모르 문제에 대한 국제적인 관심을 강력히 촉구한데 이어 별도의 회의를 추진하고 나선뒤 하비비 대통령이 유엔평화유지군 파병을 전격 수용한 것이 정부의 방향을 틀게 만든 계기가 된것으로 보인다.

이에 따라 정부는 13일 국가안전보장회의(NSC) 상임위를 열어 PKO 참여범위를 놓고 입장을 조율한 것으로 알려졌다.

NSC 상임위는 군 의료지원단, 공병, 병참, 보병 파견 문제 등 모든 가능성을 놓고 협의했으나, '적절한' 범위에서 참여한다는 입장에 따라 보병 파견문제에는 무게를 싣지 않은 것으로 전해졌다.