내달 남북당국자 회담

남북 정상의 '6·15 공동선언'을 실천하기 위한 적십자회담과 고위당국자회담이 각각 6월말과 7월 잇따라 열린다.

정부 당국자는 16일 "8·15를 즈음한 대규모 이산가족 방문단 교환을 성사시키 위해 6월말에 남북적십자회담을 여는 등 준비작업에 나설 방침"이라고 말했다.

이헌재 재경부장관도 이날 "7월중에 남북당국자회의가 열려 경제협력 등 남북정상회담 합의문의 실천방안을 논의할 것"이라고 밝혔다.

이에 정부는 이날 박재규 통일부 장관 주재로 국가안보회의 상임위원회(NSC)를 열어 당국간 회담대책 등 후속조치에 대해 협의하고 내주중 남북회담을 지원하기 위한 준비기구를 구성, 가동하기로 하는 등 본격적인 대책 마련에 나섰다.

정부는 이산가족 방문단 규모에 대해서는 지난 85년보다는 크게 늘어날 수 있을 것으로 보고 '70세 이상 고령 1세대'로 방문단 선정기준을 잠정적으로 마련하는 등 적십자회담에 앞선 제반 준비에 박차를 가하고 있다.

이에 앞서 김대중 대통령은 이날 오전 열린 임시국무회의에서 각 부처별로 '6·15 공동선언'의 실천계획을 마련, 실행에 옮길 수 있도록 하라고 지시했다.

한편 대한적십자사의 박기륜 사무총장이 이날 "이번 적십자회담에서는 실향민이 북한고향을 직접 찾아 가족 친지들과 상봉하는 방안을 북측에 제시할 것"이라고 밝혀 북측의 반응이 주목되고 있다.

徐明秀기자 diderot@imaeil.com