매일춘추(박재완-가야대 교수·연극학)

셰익스피어의 '리어왕'에 나오는 리어는 삶의 모든 가치를 '있음'이란 잣대로 재는 인물이다. 그러나, 리어의 있음은 그저 존재함이 아닌 존재의 '넘쳐흐름'을 일컫는다. 이는 풍성함이 곧 리어의 잣대요 그의 왕국이란 뜻이다.

사랑에 대한 진의 파악도 역시 이 잣대로 행해진다. 왕은 어느 날 딸 셋 모두를 한 자리에 앉히고는 묻는다. "딸들아 날 얼마나 사랑하는고?" 물음이 이미 답인 셈인데, 기다렸다는 듯 움직이는 첫째와 둘째의 입은 바쁘기만 하고, 왕은 이 말 잔치를 만끽한다. 그러나, 같은 질문에 대한 막내의 반응은 언니들과 사뭇 다르다호칭이 암시하듯이 코딜'리어'는 리어의 분신 같은 존재. 그만큼 바람도 큰 왕이 코딜리어에게 느긋이 묻는다. "자 이제 우리 막내도 하고 싶은 말이 있겠지?" "할 말 없습니다" 단숨에 돌아온 대답이다. "뭐라?" 왕의 눈이 휘둥그래진다. 왕이 '하고 싶은'이라고 한 것의 속뜻은 '얼마나 많은'인데, 없다니? 제 귀를 의심한 왕이 황급히 되묻지만, 막내는 요지부동 '없음'의 미학으로 맞대응한다. 왕은 어이가 없어진다. "이럴 수가…" 클수록 '속 빈 강정'이란 딸의 진언이었으나, 알 리 없는 왕은 일언지하에 코딜리어를 내쫓는다.

서울은 리어의 왕국이다. 그의 입김이 곳곳에 서려있고, 입김에 밀린 코딜리어들은 힘없이 엎드린다. 별 개성 없는 엇비슷한 건물들이 빽빽히 들어섰고, 많아야 좋을 나무들은 다 사라졌다. 가는 지 서있는 지 모를 차들이 온 거리에 뒤범벅으로 섞여 있는가 하면, 이름도 생경한 '입(立)'간판이 어느 날 갑자기 인도(人道)이기를 이미 포기한 인도에 쐐기를 박고 선다. 하다 못해 쓰레기조차 풍성한 곳이 서울이니, "없는 게 없다"는 감탄(?)이 절로 날 밖에. 곁가지 같은 얘기지만, 서울에 뭐가 하나 생기면 그게 또 얼마나 재빨리 전국으로 퍼지는지, 그 민첩함에도 혀를 내두르겠다. 이러다 보니 한국은 어딜 가도 서울인 듯한 느낌 아닌가. "최소한의 가짐에 만족하고, 새처럼 가볍게 날고픈"이란 소비자운동가 송보경씨의 말이 이래서 안타깝게만 들린다.