매일신문

조기 전당대회론 급부상

민주당 최고위원들이 2일 일괄사퇴함에 따라 새 지도부 구성을 위한 조기 전당대회론이 급부상하고 있다. 지난 8월 '조기전대론'이 일정한 방향없이 터져나왔을 때와는 상황이 딴판이다. 여권의 대선후보들은 전대 시기가 향후 대선경선 과정에서 분수령이 될 것으로 판단, 촉각을 세우고 있다.

우선 읽을 수 있는 두 흐름은 "전대에서 새로운 질서를 만들어야 한다"며 조기전대를 강력히 수용하는 쪽과 "인적쇄신이 전대시기보다 우선"이라며 전대에 소극적인 입장을 보이는 부류다. 그러나 이 틈에서 당권과 대권을 분리하는 2단계 전대론도 거론돼 상황이 복잡하다.

△"조기전대 하자"=그동안 청와대조차 지방선거 일정이나 경제상황을 고려, 1월 전대는 어렵다는 입장이었으나 10.25 재보선 패배 이후 지도부가 와해된 상황에서 선택할 카드가 많지 않다는 것이 요즘 여권 분위기. 이인제 최고위원은 "당 질서가 완전히 무너졌다. (전대에서)새로운 질서를 만들어야 한다"고 말했다.

그러나 여기에 '당권.대권 분리론'이 대두돼 상황이 복잡하다. 조기 전대로 당 대표만 뽑을 것인지, 아니면 지방선거 전후 전대를 한 차례 더해 대선후보를 선출하느냐는 문제인데 이미 동교동계 일각에서 '2단계 전대론'을 제기한 바 있다. 노무현 최고위원측도 "1월에 당 대표를 포함한 지도부를 선출한 뒤 지방선거전인 3~4월쯤에 대선후보를 선출해야 한다"는 구상을 밝혔다.

하지만 이 경우 새로 선출될 대표가 '실세형'이 된다면 조기 전대나 2단계 전대를 가리지 않고 후보들이 출사표를 던질 것이란게 문제다. 선두주자인 이 위원쪽은 일찌감치 승부수를 띄워야 하는 문제가 걸림돌이고 김근태.노무현.한화갑 최고위원 등 후발주자들은 "판을 한번 흔들어봐도 나쁠 것 없지 않느냐"는 반응이나 "지방선거 등으로 인책론이 제기될 경우 위험부담이 크다"는 주장도 제기되고 있다. 그래서 지방선거 후 전대론도 생겨난다.

△"쇄신 먼저"=정동영 최고위원을 비롯 한.김 위원은 "인적쇄신이 이뤄지지 않은 상태에서 전대시기 운운하는 것은 바람직하지 않다"는 반응을 보이고 있다. 선거패배로 여권전체가 아노미 상태에 빠진데다 소장.개혁 의원들이 '선 쇄신'을 요구한 상황에서 전대논의 자체가 바람직하지도 않고, 논의해서도 안된다는 것이다. 한 위원측은 "소장 .개혁파 의원을 중심으로 선 쇄신 요구가 광범위하게 제기된 상황에서 지금은 전대시기를 논의할 때가 아니다"고 강하게 선 전대론에 제동을 걸고 있다.

그러나 조기 전대가 기정사실화될 경우 이들 역시 경선에 뛰어들 것이 분명하다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com

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