'탈북자' 새 용어는 '이향민''새터민'

정부는 '탈북자'를 대체할 용어를 '이향민'과 '새터민' 2개로 압축하고 추가 여론수렴 등을 거쳐 최종표현을 결정할 계획이다.

정부 당국자는 5일 "새터민은 고유어의 조어 방식일 뿐 아니라 순 우리말 표현이고 희망을 의미한다는 점에서 장점"이라며 "하지만 너무 생소한 느낌을 준다는 것이 단점"이라고 말했다.

이 당국자는 "이향민은 의미가 정확하다는 점에서 좋은 용어"라며 "하지만 한자를 사용하지 않을 경우에 다의적으로 해석될 수 있다는 점은 보완이 필요한 부분"이라고 지적했다.

이에 따라 정부는 국립국어연구원 등의 협조를 받아 추가로 여론 수렴절차를 거친 다음 전문가 토론 등을 통해 대체용어를 확정할 방침이다.

정부는 지난 9월 이후 참신성, 대표성, 의미전달성, 활용성, 국제성 등을 감안해 탈북자라는 기존 표현을 대신할 용어 선정작업을 벌여왔다.