힘 얻는 영남 물갈이論…고민 깊은 '親朴'

한나라당 공천 갈등 갈수록 격화 조짐

4월 총선 후보공천을 둘러싼 한나라당내 이명박 당선인 측과 박근혜 전 대표 측 간의 갈등이 위험 수위에 이르고 있다. 박 전 대표 측이 집단 탈당에 이은 신당 창당을 위한 실무작업까지 마쳤다는 소리까지 나온다.

이는 영남권에 대해 대폭 물갈이 발언을 한 이 당선인 측의 이방호 사무총장이 공천심사위원회(공심위)에서 이 지역 담당 위원으로 활동할 것이 유력해진 데 따른 것이다. 박 전 대표 측은 사무총장이 공심위원에 들어간 전례가 없다며 반발하고 있다. 특히 박 전 대표 측은 이 당선인의 핵심측근인 이 총장이 공심위원에 들어갈 경우 균형을 맞추기 위해 친박(親朴·친 박근혜 전 대표)계 인사가 반드시 포함돼야 한다고 요구하고 있다.

공심위 인선을 둘러싼 양측 갈등은 오는 24일 최고위원회에서의 인선안 표결과 이에 앞선 총선기획단의 인선안 마련과정에서 표 대결로 치달을 가능성이 높아지고 있다. 그러나 표대결로 갈 경우, 박 전 대표 측이 수적으로 불리한 상황이어서 박 전 대표와 측근의원들은 향후 정치적 행보를 놓고 더욱 고민에 휩싸일 것으로 보인다. 박 전 대표 측에서 탈당 혹은 창당설이 확산되고 있는 것이 그 반증이라는 분석이다.

이에 따라 결국 총선기획단이 공심위 인선안을 확정할 23일까지, 그리고 이에 앞서 예정돼 있는 이 당선인과 박 전 대표 측 간의 회동에서 극적인 타협이 이뤄질 수 있을지에 정가의 관심이 모아지고 있다.

이에 앞서 총선기획단은 공심위 인선을 논의한 지난 21일 회의에서 11명 중 당내 인사 5명을 지역별 담당으로 인선하는 방안을 검토한 것으로 알려졌다. 이방호 사무총장이 대구·경북을 비롯한 영남권, 박 전 대표 측으로 당연직 공심위원인 강창희 인재영입위원장은 충청권을 맡는 쪽으로 가닥을 잡고 있다는 것이다. 또한 서울과 인천·경기에 각 1명씩, 여성 몫으로는 이 당선인 측의 박순자 여성위원장으로 압축되고 있는 것으로 전해졌다.

이 총장의 공심위원 참여가 확정될 경우 영남권에 대한 대폭 물갈이 가능성이 높아질 수 있다. 앞서 이 당선인이 "(전통적으로 한나라당 강세지역인) 서울 강남은 지역구가 아니라 전국구"라고 한 발언까지 합치면 한나라당 텃밭지역에 대한 대대적인 인적쇄신을 예고한 것으로 보인다.

중국특사 활동을 마치고 지난 19일 귀국한 박 전 대표는 일단 공심위원 인선을 지켜본 뒤 입장을 표명할 것으로 알려진 가운데 일부 측근들 사이에서 '집단 탈당' 등 격한 말이 흘러나오고 있다. 이런 가운데 분당(分黨)을 전제로 신당 창당을 위한 실무 작업에 착수했다는 설까지 나돌고 있어 한나라당의 공천 내홍은 좀처럼 수습의 기미를 찾지 못하고 있다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr