[사설] 중국 당국의 '이어도 망동' 엄중히 따져 물어야

이어도에 대한 영유권 주장을 삭제했던 중국 당국의 해양정보사이트가 하루 만에 원상태로 되돌아가 영유권을 주장하고 나서 물의를 빚고 있다. 중국이 우리 외교부의 시정 요구에 따라 수정했다가 손바닥 뒤집듯 되돌린 것은 한국을 얼마나 만만하게 여기고 있는지를 여실히 보여주고 있는 것이다.

한'중 양국은 지난 2006년 수중 암초인 이어도는 영토문제가 아닌 해양경계 획정문제로 접근한다는 데 합의했다. 따라서 중국 정부가 해양 관련 공식자료를 게재하는 국가해양국 산하 정보사이트에 이어도를 자국 영토라고 주장하는 것은 명백한 합의 위반이다. 우리 정부는 이어도가 한국의 실효적 지배하에 있으면서도 '양국의 200해리 경제수역이 겹치는 곳에 위치해 있기에 협상을 통해 해결한다'는 입장을 견지하고 있는 것도 이 합의 때문이다.

무엇보다 중국 정부가 지난 5월 한'중 정상회담에서 '전략적 협력 동반자 관계'를 선언하며 관계 발전을 강조해 놓고도 이렇듯 뒤통수를 치는 것은 용납할 수 없는 행위다. 또한 후진타오 국가주석의 방한을 앞둔 시점에서 한두 번도 아니고 계속 이 같은 외교적 결례를 범하는 것은 우리로서는 심각하게 받아들일 수밖에 없다.

외교부는 이어도 문제에 대한 중국의 합의 위반 사실을 명확하게 따지고 더 이상 중국 정부가 억지 주장을 되풀이하지 않도록 엄중 항의해야 한다.