[학습상담] 학기초 긴장…잠도 못자요

Q: 고1 남학생의 엄마입니다. 학교에 일주일 정도 다니고 너무 힘들어 합니다. 주변 친구들이 모두 열심히 공부하기 때문에 상위권에 들어가기 어렵다며 학교생활 전반을 두려워합니다. 너무 긴장해서 잠도 잘 못 자고 밥도 제대로 먹지 않아 걱정입니다. 엄마가 도와줄 수 있는 방법이 있을까요?

A: 봄은 만물이 치열하게 생존 경쟁을 시작하는 계절입니다. 영어단어 3월(March)은 로마의 군신(軍神) 마르스(Mars)에서 유래되었습니다. 3월은 만물이 생존과 번식, 가을의 알찬 결실을 위해 서로에게 선전포고를 하며 치열하게 전투를 개시하는 달입니다. 식물조차도 처음 자리 잡기에 실패하면 꽃을 피우지 못할 뿐만 아니라 가을에 열매를 맺을 수 없습니다. 그러나 자연은 서로 한 치의 양보도 없이 사생결단의 처절한 경쟁을 하면서도 상호조화와 상생이라는 대자연의 전투 수칙을 반드시 지킵니다. 이를 어기는 곳에는 공멸과 황폐함만이 남게 됩니다.

학생들에게 3월은 모든 것이 새롭습니다. 3월 초반의 교실에는 팽팽한 긴장이 감돕니다. 새로 만난 급우들과 사귀면서 동시에 그들과 선의의 선두다툼 경쟁을 해야 하기 때문이지요. 신학기에 학생들이 느끼는 보이지 않는 긴장감은 전투를 시작하는 병사들의 그것과 같다고 할 수 있습니다. 그러나 교실에도 대자연의 전투수칙이 그대로 적용됩니다. 상호존중과 협동, 상생의 법칙을 망각하고 오로지 무한경쟁에만 매달리는 학생은 생활의 즐거움과 여유를 상실하게 되고, 결국은 극도의 긴장과 불안감이 만들어내는 피로감 때문에 스스로 파괴됩니다.

성공은 무서운 집중력과 반복학습의 산물입니다. 에디슨은 전구의 필라멘트를 만들기 위해 1만 번 실험을 했다고 합니다. 그는 연속되는 실패에도 성공을 낙관하며 즐거운 마음을 유지하려고 애썼습니다. 그는 모든 일을 즐겁게 하라고 말했습니다. "모든 일에서 재미를 찾으십시오. 나는 실험을 할 때 놀이를 한다고 생각합니다. 책을 읽을 때나 일할 때도 마찬가지입니다. 여러분도 그렇게 살아 보십시오. 숙제도 공부도 회사일도 모두 놀이라고 생각해 보십시오. 그러면 항상 행복하게 살 수 있답니다."

학생이 미래를 낙관하며 늘 꿈을 꾸는 사람이 되도록 도와주십시오. 학생의 일거수일투족을 감시하거나 비판하지 말고 그냥 지켜보며 "괜찮아, 점점 좋아질거야"라는 말을 자주하며 격려해 주십시오. 학생이 원하는 결과를 마음속에 그리며 자신이 조금씩 나아지고 있다는 확신을 가질 수 있도록 도와주십시오. 실천 가능한 계획을 세우고 반드시 달성하여 성취감을 맛보는 생활을 하도록 도와주십시오. 성취감이 누적될 때 자신감이 생깁니다. 자신감은 경쟁을 즐기게 해 주며, 마음의 여유와 생활의 활력을 유지할 수 있게 해 줄 것입니다.

윤일현(송원학원 진학실장·ihnyoon@hanmail.net)