식품클러스터·김치硏…농림부 국책사업 호남 집중

농림수산식품부가 추진하고 있는 국가식품클러스터 조성 사업과 김치연구소 설립 등 각종 국책 사업이 호남 등 특정 지역에 집중되고 있다는 의혹이 제기됐다.

강석호 한나라당 의원(경북 영양·영덕·봉화·울진)은 20일 농림수산식품부에 대한 국정감사에서 1조원에 이르는 국가식품클러스터 조성 사업을 추진하면서 농식품부는 10여일 만에 전북으로 서둘러 확정했고, 김치연구소 설립도 사전에 광주로 내정하고 공모를 하는 등 특정 지역에 특혜를 주고 있다고 주장했다. 강 의원은 농식품부가 지난해 농어촌 뉴타운 조성 시범사업을 실시하면서 전남 2곳과 전북 2곳, 충북 1곳 등 5곳을 선정했으나 예비타당성 조사와 평가 작업이 엉터리였다는 의혹을 제기하면서 특정 지역에 대한 특혜 시비를 함께 제기했다.

1조원의 예산을 투입한 국가식품 클러스터 조성 사업의 경우, 2007년 12월 4일 16개 시도를 대상으로 공문을 보내면서 12월 11일까지 사업신청서, 14일까지 사업계획서를 제출하라고 통보했다. 이에 전북과 전남, 대구, 경북, 충남, 충북 등 총 5개 광역 시도가 신청하자 농식품부가 3일 만에 전북도로 결정, 사전에 내정했다는 의혹을 사고 있다. 184억원짜리 세계김치연구소 사업도 6월 26일 16개 시도에 공모 신청 공문을 발송했지만 5월에 정부가 발표한 '신성장동력 세부추진계획'에 광주김치센터를 활용한다는 방안이 포함돼 있었고 결국 광주가 선정됐다.

강 의원은 "광주 김치종합센터는 강운태 전 장관 재임 시 추진하다 사업비 과다 책정과 그린벨트 문제 등으로 오랫동안 중단된 사업"이라면서 "김치박물관으로 여건이 좋지 않은 광주를 김치연구소로 선정해 석연찮다"고 질타했다. 서명수기자 diderot@msnet.co.kr