방경곤 신임 시교육청 교육국장

"소통이 우선입니다. 상대가 누구든 최대한 의견에 귀를 기울인 뒤에 입장을 조율해나가겠습니다."

이달 25일 대구시교육정보원에서 만난 방경곤(61) 신임 대구시교육청 교육국장은 첫마디부터 '소통'을 강조했다. 이번 시교육청 인사에 가장 파격적인 발탁으로 꼽히는 방 국장이지만, 그는 원칙과 화합을 여러 차례 거론했다. 대구 교육 발전을 위해 모든 교육공무원들이 역량을 모을 수 있도록 조직을 이끌겠다고 했다.

시교육청이 생긴 이래 첫 초등 분야 출신 교육국장이 된 방 국장. 그는 "능력은 부족한데 중책을 맡게 돼 어깨가 무겁다. 대구 교육의 경쟁력이 높아지는 데 힘을 보태겠다"며 "교원들이 즐거워야 업무가 재미있게 되고 학생들의 학력도 올라가는 등 교육이 제대로 되는 만큼 다양한 의견에 귀를 기울여 반영될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

방 국장은 이번 인사에서 초·중등 분야를 고루 거치며 뛰어난 업무 역량을 발휘한 점을 높게 평가받았다. 대구교대 졸업 후 1969년 영덕 지품초교에서 교편을 잡은 것을 시작으로 초교 3곳 교장과 4곳 교육지원청, 시교육청, 교육과학연구원 등 현장과 행정을 두루 섭렵했다. 지난해 교육정보원장에 부임한 뒤에는 전국 교육자료 전시회에서 대구가 대통령상(매곡초교 박성해 교사, 대진초교 김지연 교사)을 받은 데 이어 전국교육정보화연구대회에서는 대통령상(월서초교 박해영 교사, 대명초교 최윤희 교사), 국무총리상을 휩쓸기도 했다.

그는 "현장에서 뛰는 교사들과 연구사들이 열심히 한 덕분이지 저로선 운이 좋아 함께 칭찬을 받았을 뿐"이라며 "올해 정보원 역점 추진 시책에 공개 수업을 위한 교수 학습안 자료를 교과별로 제공하는 계획을 담았으니 후임자가 잘 해낼 것으로 믿는다"고 했다.

방 국장은 2004년 경북대 대학원에 진학해 5년 만에 '엔트로피와 기-볼츠만과 최한기의 물질관 비교 연구'라는 논문으로 교육학 박사 학위를 받은 학구파다. 그만큼 학력 향상을 중시하지만 학생 인성 교육에도 소홀히하지 않겠다고 했다.

그는 "개인은 할 수 없어도 지혜를 모으면 엄청난 일을 할 수 있다는 게 통섭의 원리"라며 "학력도 중요하지만 인성을 바탕으로 해야 아이들이 올바른 어른으로 자라는 만큼 서로 돕고 끌어안는 과정을 익히도록 유도할 것"이라고 밝혔다.

채정민기자 cwolf@msnet.co.kr