"재정 건전성·경쟁력 적극 지원" 서만근 지방 공기업 평가원 이사장

"지방 공기업이 경쟁력을 갖도록 지원하고 적극 자문하겠습니다."

영천 출신의 서만근(58) 지방공기업평가원 이사장이 새로운 변신을 시도했다. 서 이사장은 그동안 민간조직으로 운영되던 (재)한국자치경영평가원을 지방자치단체가 공동으로 설립'운영하는 경영지도법인 지방공기업평가원으로 거듭 태어나게 한 것.

직전 경상남도 행정부지사 전에 행안부 지방분권지원단장을 맡기도 했던 서 이사장이 지난해 취임과 함께 본격 논의에 착수해, 이달 초 비영리 재단법인을 이처럼 특수법인으로 바꾼 이유는 이렇다. "지방 공기업의 부채문제 및 재정건정성 강화 문제가 제기됨에 따라 이를 체계적으로 관리'지원하기 위한 특수법인이 필요했습니다. 그래서 민간조직의 한계를 벗고 지방 공기업을 일관성있게 전담 지원하는 서비스 역할을 하겠습니다."

이에 따라 지난해부터 서 이사장이 새 수장이 된 이 조직은 전문연구기관으로 인력 보충(18명→25명)과 함께 기존의 지방공기업 평가기능 이외에 지방공기업의 정책연구와 함께 경영컨설팅 기능을 확충하게 된다. 7일에는 서울 마포구 공덕동에 위치한 지방재정회관에서 힘차게 출범식을 가지기도 했다.

출범식에 참석한 안양호 행안부 제2차관도 "지방공기업평가원이 지방공기업을 대표하는 전문기관이 된 만큼, 지방공기업을 위해 거듭 태어나기를 당부한다. 지방공기업 육성'발전의 견인차 역할을 할 것"이라고 기대감을 나타냈다.

서 이사장은 "지난해 7월 기준으로 전국 지방공기업은 지방직영기업 245개, 지방공사'공단 134개 등 총 379개의 지방공기업이 운영되고 있다"며 "이 중 대구에 7개, 경북에 32개의 지방공기업이 운영되고 있는데 수요자인 지방공기업에 큰 도움이 되는 기관이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

권성훈기자 cdrom@msnet.co.kr