0.04초차…박태환 자유형 200미터 4위로 메달 '미끌'

'마린보이' 박태환(22'단국대)이 2011 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회 남자 자유형 200m에서 아쉽게 4위에 머물러 2관왕 달성에 실패했다. 박태환은 26일 오후 중국 상하이 오리엔탈 스포츠센터에서 열린 남자 자유형 200m 결승에서 라이언 록티(1분44초44'미국), 마이클 펠프스(1분44초79'미국), 세계기록(1분42초00) 보유자인 파울 비더만(1분44초88'독일)에 이어 1분44초92의 기록으로 4위로 골인, 0.04초 간발의 차로 메달권에 진입하지 못했다.

박태환은 출발 반응 속도가 0.66초로 8명 중 가장 빨랐지만 이후 첫 50m 구간에서 24초96으로 5위, 100m를 돌 때는 51초84로 6위까지 처졌고 150m 구간도 1분18초57, 5위로 통과하는 등 초반부터 경쟁자들에게 밀렸다. 그러나 남은 50m 구간 동안 막판 스퍼트로 거리를 좁히며 따라붙어 대역전극의 기대를 부풀렸지만 더는 순위를 당기지 못하고 4위에 만족해야 했다. 1위 록티와는 0.48초 차이였다.

지난해 광저우 아시안게임에서 금메달을 따며 작성한 아시아 기록이자 자신의 최고 기록인 1분44초80을 깨는데도 실패했다. 박태환은 베이징 올림픽 때 1분44초85의 당시 아시아 신기록으로 세계 기록(1분42초96)을 작성한 펠프스에 이어 은메달을 땄고, 2007년 멜버른 세계대회 땐 동메달을 목에 걸어 이번 대회에서 세계선수권대회 사상 아시아 선수로는 처음으로 남자 자유형 200m 우승을 노렸었다.

박태환은 27일 마지막 출전 종목인 남자 자유형 100m 예선 및 준결승에 나서 다시 2관왕에 도전한다. 최종 8명이 겨루는 결승에 진출할 경우 28일 오후 7시 30분 결승을 치른다. 아시아 선수 중에선 아직 세계수영선수권대회 남자 자유형 100m 결승에 진출한 적이 없어 박태환이 결승에 오르면 '최초' 100m 진출이라는 금자탑을 세우게 된다.

이호준기자 hoper@msnet.co.kr