[사설] 범안로 무료화 방안 다시 논의하라

대구 수성구 범물동과 동구 율하동을 잇는 범안로의 무료 통행 문제가 다시 물 위로 떠올랐다. 이진훈 수성구청장은 대구도시공사가 범안로 운영권을 사들이는 방법을 제시했다. 유료화가 끝나는 2026년까지 재정 지원금과 통행료 등 4천850억 원을 더 쏟아부어야 하는데, 도시공사가 운영권을 사들여 채권 발행 등으로 이자율을 낮추면 1천억 원 정도 더 이익이라는 것이다.

또 이 구청장은 범안로 인근의 지산'범물 지역 주민은 1990년대 초 택지 개발 당시 도로 개설비를 부담한 만큼 도로 사용료를 받는 것은 부당하다고 주장했다. 이들 주민의 차량 2만 8천 대에 대해서는 사용료를 면제해야 형평성에 맞다는 것이다. 이에 대해 대구시는 지역 주민 차량 무료화는 사업자의 동의가 필요하며, 대구도시공사의 매입도 현재의 재정 여건으로는 불가능하다는 태도이다. 또 내년 말 4차 순환선 개통과 동구 혁신도시 건설로 통행량이 늘면, 재정 부담이 줄 것으로 판단하고 있다.

2002년 개통한 범안로는 국우터널과 함께 민자 유치 건설 도로여서 유료화를 피할 수 없었다. 그러나 주민 반발과 함께 예상보다 통행량이 적어 대구시의 재정 부담이 컸다. 그나마 국우터널은 1999년 8월 이후 13년 동안의 원금 상환이 끝나는 내년 7월 말에 무료화하기로 했다. 반면 범안로는 2026년까지 15년이나 더 남아 인근 주민들을 중심으로 끊임없는 무료화 압박을 받고 있다.

대구시는 범안로 무료화 방안을 마련해야 한다. 앞으로 15년 동안 매년 300억 원 이상을 부담해야 하는 것을 생각하면 지금의 재정 형편을 '불가' 이유로 내세우는 것은 설득력이 떨어진다. 또 상환 이자율이 9.28%로 높아 민간사업자와 협상의 여지도 있다. 대구시의 적극적이고 빠른 해결 노력을 기대한다.