권영창 전 영주시장 정계은퇴…후보자들 유불리 신경전

권영창 전 영주시장이 정계 은퇴선언과 함께 정치 신인들의 길을 터 주겠다며 정계은퇴 기자회견을 갖자 19대 총선을 앞둔 영주지역에서는 4월 총선거에서의 후보자별 유불리를 놓고 해석이 분분하다. 후보자들 간 신경전도 팽팽하다.

권 전 시장은 17일 영주시청에서 기자회견을 갖고 "지난 18대 총선 과정의 일 때문에 피선거권을 박탈당했지만 사면 여부와 관계없이 지역을 분열시킨 원인의 한 당사자로서 책임을 지고 앞으로 국회의원이나 시장 선거에 일절 출마하지 않겠다"고 밝혔다. 또 "야인으로 돌아가 훌륭한 정치 신인들이 지역을 위해 봉사할 수 있도록 길을 열어 주겠다"며 "지역을 분열시키고 책임을 다하지 못한 지도자들은 나 아니면 안 된다는 아집을 버리고 지역을 사랑하는 맘으로 용퇴하는 결단을 내리라"고 주문했다. 권 전 시장은 이어 "시민화합을 위한 밑거름이 되겠다"며 "도의원, 시장, 국회의원 선거에서 성원을 보내준 시민들에게 감사하다"며 고마움을 전했다.

이 같은 내용이 전해지자 지난 총선에서 권 전 시장과 맞섰던 장윤석 의원 측은"지역의 정치 지도자가 물러선다는 것은 아쉬운 일이다"면서"하지만 지역의 지도자로서 시민들에게 비전적이고 희망적인 의견을 제시하는 것은 좋지만 특정인을 밀어주는 것처럼 비치는 기자회견을 하는 것은 지역의 어른으로서 할 일은 아닌 것 같다"고 말했다.

반면 권 전 시장의 지원을 기대하는 김엽 예비후보 측은 "지난 국회의원 선거에서 야기된 반목과 불화를 책임지는 맘으로 물러난다는 데는 존경을 표한다. 불화의 당사자에게 깊은 반성을 요구하는 것은 지역민들의 당연한 요구"라고 말했다.

영주'마경대기자 kdma@msnet.co.kr