경찰로 간 장학기금 8억…울진 후포고 기탁자 민원

집행방식에 불만 국민권익위에 민원…재단 설립 통한 지급 요구

2010년 11월 5일 후포고등학교에 거액의 장학금을 전달해 훈훈한 감동을 모은(본지 2010년 11월 10일자 25면 보도) 재일교포 손일순(90) 여사가 현행 장학금 집행방식에 문제가 있다며 재단 설립을 통한 장학금 조성을 요구하고 나섰다.

특히 손 여사 측은 그동안 재단설립 요구가 제대로 받아들여지지 않자 국민권익위원회 등에 민원을 제기, 급기야 경찰이 조사에 나섰다.

손 여사(일본 거주)와 국내 대리인 측은 학교 측이 장학금으로 전달한 8억원을 학교발전기금으로 쓰고 있는데, 보다 투명한 관리를 위해서는 재단 설립이 필요하다고 주장하고 있다. 이에 학교 측이 재단 설립과 운영에 대한 권한이 없다고 난색을 표하자, 손 여사 측은 기탁한 장학금을 반환해주면 자신들이 재단을 만들어 운영하겠다고 학교 측에 다시 제안했다.

하지만 학교 측은 최초 손 여사가 장학금을 기탁할 당시 학교발전기금 가운데 '장학금' 용도로 쓰겠다고 확약했기 때문에 이 돈은 이미 학교회계(공금)로 잡혀 마음대로 빼줄 수 없게 됐다는 입장을 전달했다. 또 장학금 집행 역시 동창회와 학부모, 교직원, 학교운영위원 등이 장학기금관리위원회를 구성해 결정하고 있기 때문에 임의대로 학교가 개입할 수 없다고 밝혔다.

손 여사의 국내 대리인 측은 "지난해 5월 장학재단 설립을 통해 장학금을 조성하라는 취지의 공증을 손 여사가 직접 학교 측에 보냈는데도 관련근거가 없다며 이행하지 않았다. 기탁자의 뜻대로 장학금이 운영돼야 하는 것 아니냐"고 반발했다.

결국 손 여사 측은 올 1월 국민권익위원회에 "재단을 설립해주지도 않고, 재단 설립을 위해 돈도 반환하지 않는 학교 측의 처사가 부당하다"며 민원을 제기했고, 이달 14일 국민권익위의 민원을 이첩받은 울진경찰서가 이 사건에 대한 수사에 나섰다.

경찰 관계자는 "최초 기탁한 장학금은 문제없이 학교 통장에 잘 보관돼 있다"며 "현재는 양측이 장학금 집행방식을 두고 첨예하게 대립하고 있어 법적 소송을 통해 누구의 주장이 맞는지를 가릴 수밖에 없다"고 말했다.

울진'박승혁기자 psh@msnet.co.kr