[독자마당] 단풍 행락철 고속버스 '대열 운행'은 위험천만

단풍철 계모임이나 학생들의 수학여행 등 단체관광 때면 여러 대의 버스가 줄지어 운행하는 대열운행을 보게 된다. 다른 차량이 대열에 끼어들지 못하도록 차간의 간격을 너무 좁혀 사고발생 위험이 크고 앞차와의 간격이 벌어졌을 때 순간 무리하게 과속을 하게 됨에 따라 돌발상황 발생 우려가 크다. 앞차의 급정거 때는 차간의 안전거리 미확보 때문에 대형사고 위험은 물론 후미차량의 시야 확보 방해로 100㎞ 이상을 질주하는 고속도로교통사고는 대형 참사로 이어질 수도 있으며 추월차로에서는 타 차량의 추월 방해로 사고위험을 증폭시키기도 한다.

지난 2000년에는 수학여행단을 태운 관광버스 등 차량 10대가 경부고속도로 추풍령휴게소 부근에서 추돌해 18명이 사망하고 97명이 부상당하는 참사가 있었으며 2010년 10월에는 경부선 언양나들목 부근에서 전방주시 태만의 대열 버스가 전방의 작업차량을 추돌 후 뒤따르던 버스 3대가 연쇄 추돌하여 94명이 부상당하기도 했다. 또 올해 3월에는 호남고속도로 논산분기점 근처에서 9대의 버스가 연쇄적으로 추돌하여 30여 명의 부상자가 발생했다.

이 때문에 한국도로공사에서는 관광철 대형사고를 사전 방지하기 위해 10월과 11월 두 달 동안 CCTV로 고속도로를 대열 운행하는 차량들을 집중 모니터링해 안전거리미확보, 지정차로위반, 안전운전위반 등의 법규위반행위 발견 시 경찰에 알려 단속하도록 하고 있다. 그러나 단속보다는 운전자 스스로 의식전환이 먼저 필요하다. 대열운행보다는 중간 집결 방식을 이용하도록 하는 것이 더 바람직하다.

류시철(대구 남부경찰서 경위)