울릉도에 50인승 소형항공기 뜨고 내린다

빠르면 2021년 공항 건설

2020년 울릉도에 50인승 소형 항공기가 뜨고 내리는 공항이 만들어져 이르면 2021년 항공기 운항이 시작될 전망이다.

국토교통부는 울릉도와 흑산도 공항 건설 기본계획 용역에 들어간다고 9일 밝혔다. 울릉공항은 사업비 4천932억원이 들어가며 2020년 완공 예정이다. 흑산공항은 사업비가 1천433억원이며 완공 예상 시기는 2019년이다.

울릉공항은 바다를 메우는 방식으로 부지를 조성, 1천100m 길이의 활주로가 만들어진다. 2천500m 활주로가 있는 포항공항의 절반 정도다.

울릉도는 연간 약 40만 명이 찾는 관광 명소다. 특히 독도를 찾으려는 발길이 많아 울릉공항의 역할이 클 것으로 기대된다. 울릉공항이 생기면 대구공항 등 전국 대다수 공항에서 울릉도까지 1시간 안에 갈 수 있을 전망이다.

접근성이 좋아지면 관광수요가 늘어 울릉도 경제가 활성화할 것으로 기대된다. 더욱이 울릉공항은 동해의 해양 요충지에 위치, 해양영토 관리에도 도움이 된다는 것이 정부 입장이다.

한편 국토부는 용역 과정에서 공항 개발 예정지 기초자료를 조사하고 항공수요 예측, 공항시설 건설'운영계획 수립, 타당성 분석 등을 할 예정이다. 용역을 거쳐 내년 4월까지 공항 건설 기본계획을 수립하면 관계기관 협의를 거쳐 기본계획을 확정'고시한다.

제주도를 제외한 섬에 공항이 생기는 것은 처음이며, 작은 비행기가 뜨고 내리는 소형 공항이 만들어지는 것도 국내 최초다.