정치권 "박 대통령 메르스 퇴치 부터"…방미 중단 할까?

박근혜 대통령이 8일 오후 서울 세종로 정부종합청사 범정부 메르스 대책지원본부 상황실을 방문, 메르스 대응 추진상황 점검회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

중동호흡기증후군(메르스)이 숙지지 않으면서 정치권 일각에서 14~19일로 예정된 박근혜 대통령의 방미 일정을 연기해야 한다고 주장했다.

새누리당 하태경 국회의원은 8일 당내 초'재선 소장파 모임인 '아침소리' 회의에서 "(메르스 감염이) 확대되는 추세인 만큼 대통령께서는 국내에서 메르스를 퇴치하는 데 적극 앞장서려는 의지를 보여주면서 국민이 안심할 수 있게 해주셔야 할 것 같다"고 말했다.

하 의원은 이어 "버락 오바마 미국 대통령도 지난해 10월 미국 정부의 셧다운(부분 업무정지) 때문에 아세안(동남아시아국가연합)권 방문을 취소한 적이 있다. 미국도 국내 사정을 충분히 이해할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

박 대통령의 방미 연기론은 야권의 요구 사항이기도 하다. 새정치민주연합 이용득 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "박 대통령이 며칠 있으면 외국에 나간다고 하는데, 그때까지 중앙대책본부장을 대통령이 직접 맡으시라. (메르스 확산이) 잡히면 나가고 아니면 나가시지 마라"고 주장했다.

같은 당 이목희 국회의원은 같은 날 열린 국회 긴급현안질의에서 "지금이라도 범정부대책기구를 만들어 대통령이 실질적으로 진두지휘를 하셔야 된다. 이번 주 내로 확산이 멈추지 않고 수습국면으로 접어들지 않으면 14일로 예정된 대통령 방미 연기도 검토해야 한다"고 촉구했다.

전날 의원총회에서 미국순방 일정 연기를 공개적으로 요구했던 심상정 정의당 원내대표도 한 라디오 프로그램에 출연해 "국민의 생명과 안전을 지키는 게 대통령의 제1의 임무다. 이 국면에서 최고 지도자가 외국 순방길에 나서는 건 무책임하다"며 "(박 대통령이 미국행을 강행한다면) 질병퇴치 의지가 없다는 잘못된 시그널을 국제적으로 줄 수 있다"고 방미 연기를 거듭 주장했다.

새정치연합 이종걸 원내대표는 "박 대통령이 순방하셨을 때 세월호 사태와 같은 국민에게 불안과 고통을 주는 일이 많이 발생했다는 점, 이런 것들이 박 대통령 앞에 놓여 있는 난관이라고 생각한다"며 우회적으로 방미 연기론 입장을 내비쳤다.

서상현 기자subo801@msnet.co.kr