한 주소지에 무려 40명…새누리 '유령당원' 골치

실제 투표권 행사땐 공정성 논란…색출하자니 당원 숫자 줄까 걱정

4·13 총선에 나설 후보자 경선을 앞두고 있는 새누리당이 유령 당원 문제로 비상이 걸렸다.

새누리당은 일반국민 70%와 당원 30%의 의사를 반영한 경선을 통해 후보자를 결정한다는 공천룰을 최근 확정하면서 '상향식 공천' 의지를 알렸으나, 경선이 치러지기도 전에 곳곳에서 유령 당원 의혹이 불거지면서 공정성 시비가 일고 있다.

'유령 당원'은 해당 지역구에 살지 않으면서 경선 참여를 목적으로 당원명부에 이름만 올려놓은 당원을 일컫는 말로 일종의 '위장 전입'이다. 이는 경선에 대비, 출마 예정자들이 당원명부 제출 과정에서 많은 수를 내야만 선거인단 선정에 유리해진다는 것을 노린 편법으로, 만일 유령 당원이 경선에 참여할 경우, 공정성 시비에 휘말릴 수 있다.

이런 우려는 김무성 대표가 취임 일성으로 '오픈프라이머리'를 제창한 이후 이에 대비하기 위해 현역의원들 및 예비후보자들이 투표권을 가진 책임 당원 늘리기에 나서면서 제기돼 왔던 사항이다.

새누리당 당헌'당규에 따르면 일반 당원이 책임 당원이 되려면 6개월 이상 2천원 이상 당비를 내고 연 1회 이상 당 행사에 참석해야 한다. 이런 과정을 거쳐 경선에 참여할 수 있는 새누리당 책임 당원은 전국적으로 28만여 명, 지역구별로 대략 1천~2천 명이 있다. 이들은 이르면 2월부터 실시되는 지역구 후보 경선에 참여할 자격이 있다.

확정된 새누리당의 경선룰에 따르면 책임 당원을 대상으로 전화 여론조사를 벌여 30%를 후보 결정에 반영하게 된다.

새누리당은 이를 우려, 지난해 말 각 시'도당에 유령 당원 문제 해결을 위해 당원명부에 기재된 사람들이 해당 주소에 실제로 거주하는지 확인할 것을 지시했다. 이 과정에서 대전의 한 주소지에 책임 당원 40여 명이 거주하는 것으로 나타나 대전시당이 경위를 파악 중인 것으로 알려졌다.

당내에서는 유령 당원 문제가 앞으로 곳곳에서 드러나지 않을까 우려하고 있지만 만약 이들을 대거 색출할 경우 새누리당 전체 당원 숫자가 줄어들 뿐만 아니라 유령 당원 여부를 놓고 후보자 간 시비가 일 가능성도 있어 대책 마련에 골몰하고 있다.