[책 CHECK] 한자 신기루

한자 신기루/ 이건범 지음 / 피어나 펴냄

'한자는 뜻을 담는 표의문자다. 한자로 이루어진 낱말의 뜻을 알려면 한자를 알아야 한다.' 중국의 급부상과 함께 이런 주장이 힘을 얻고 있다. 초등학교 입학 전부터 한자 공부를 시키는 학부모도 있을 정도다.

이 책은 이런 사회현상에 한자를 둘러싼 오해와 진실을 파헤치는 논리 여행서이다. 책은 크게 5개 주제로 구성돼 있다. 먼저 '한자를 둘러싼 괴담'은 무엇이며 실체는 무엇인지 구체적으로 밝혀나간다. 그리고 '한국인에게만 특별한 한자의 기능'에서는 오래전 빌려다 쓴 한자가 우리나라에 와서 어떤 구실을 하게 되었는지 논리적으로 이야기한다. 저자 나름의 독특한 견해가 매우 논리적이면서 흥미롭게 펼쳐진다. 셋째로 '한자, 그 부푼 기대와 초라한 현실'에서는 무의식적으로 한자에 거는 기대가 얼마나 과장된 것인지 하나하나 풀어간다. 그리고 '초등교과서 한자병기 정책의 해악'에서는 2014년부터 시작된 교육부의 '한자병기 정책'이 진행돼온 경과와 함께 정책이 끼칠 영향을 조목조목 설명한다. '우리에게 한글은 무엇일까?'에서는 역사적으로 여러 차례 우리 글자로 유일하게 선택되어온 '한글'을 민주공화국의 실현이라는 가치에 집중해 조명한다. 272쪽, 1만5천원.