"적의 적은 동지" 통합 예정 선거구 후보들 합종연횡

영주 최교일, 문경 이한성과 사이 좋지 않은 신현국과 연대

"적(敵)의 적을 찾아라."

문경'예천과 영주, 상주와 군위'의성'청송 등 생활권이 다른 지역과의 선거구 통합이 예정된 20대 총선에서 각 후보들이 상대 후보의 '적' 찾기에 골몰하고 있다. 각 후보들은 출신지 이외의 선거구에는 경쟁후보들의 적을 찾아 원군으로 삼으려는 이이제이(以夷制夷) 선거전을 구사하고 있다. '적의 적은 동지'인 셈이다.

통합선거구 후보들의 경우 연고가 없는 지역의 불리한 지지율을 만회하기 위해 그 지역의 영향력 있는 유력 인사 및 단체와 연대하는 사례가 속출하고 있다. 주로 현역의원 등 경쟁자와 반목하는 인사와 단체들이 그 대상이다.

문경'예천과 영주 통합 선거구의 경우 영주 최교일 예비후보는 이한성(문경'예천) 현 의원과 관계가 원만하지 못한 신현국 전 문경시장과 연대한 것으로 알려졌다. 신봉식 문경 평산 신씨 화수회장 등 신 전 시장의 측근들은 최근 최 후보 지지를 선언하면서 물밑활동에 돌입했다. 수년 전 신 전 시장에 대한 청탁수사를 암시하는 이 의원의 녹취록이 공개되면서 이 의원과 신 전 시장은 오랫동안 반목해왔다.

신 전 시장은 지난 2012총선에서 이한성 의원과 맞붙어 낙선했다. 당시 이 의원의 고향인 예천에서는 패했지만, 문경에서만큼은 무소속으로 나서도 이 의원보다 더 많은 득표력을 가질 정도로 신 전 시장의 영향력을 무시할 수 없다는 게 중론이다.

상주와 군위'의성'청송 선거구의 경우 상주 김종태 의원은 경쟁자인 의성의 김재원 의원을 견제하기 위해 청송의 윤종도(무소속) 도의원과 손을 잡았다. 윤 도의원이 지난 지방선거 과정에서 도의원 공천문제로 김재원 의원과 반목했던 것이 배경으로 작용했다는 분석이다.

반면 김재원 의원과 김좌열 예비후보 등 군위'의성'청송 지역 출마자들은 김종태 의원이 성백영'이정백 등 전'현직 상주시장과 모두 소원한 관계인데다 과반수가 넘는 상주시의원들과도 반목하고 있는 것으로 자체 판단하고 연대세력을 물색하고 있다.

한 예비후보는 "생활권이 다른 선거구와 통합 가능성이 높다 보니 통합지역에서는 선거운동은커녕 공약도 제대로 마련하지 못했다"며 "연고가 없는 지역의 경우 어떻게 해볼 도리가 없는 상황이어서 현재로서는 솔직히 이 방법 말고 열세를 만회할 만한 전략이 딱히 없다"고 토로했다.

하지만 다른 지역 유력 출마자와 손잡는 인사나 단체들은 부담감을 느끼기도 한다. 생활권이 다른 지역의 후보를 돕는 게 다소 눈치가 보이기 때문이다.

상주의 한 시의원은 "정치적 성향이나 인물을 따지지 않고 단순히 적의 적을 찾는 합종연횡이 지역을 더 큰 분열과 갈등으로 몰고 가 선거 후유증을 증폭시킬 우려가 있다. 선거구 재획정이 역사와 문화, 교통 등 생활권 중심으로 하지 못한 데 따른 부작용이 표출된 것"이라고 말했다.