후포∼울릉 2시간 10분대 돌파, 초고속 여객선 4월부터 띄운다

제이에이치페리사 4월부터 취항…정원은 443명, 시간 1시간 단축

울진과 울릉, 독도를 잇는 항로에 새로 취항하는 초고속 여객선 씨플라워호. 제이에이치페리사 제공

울진 후포항과 울릉도, 독도를 잇는 항로에 초고속 여객선이 새로 취항한다.

제이에이치페리사는 네덜란드 다멘 조선소에서 만든 배를 조만간 인수한 뒤 검선과 시운전을 거쳐 오는 4월부터 울진 후포∼울릉 ~독도 노선에 투입한다고 18일 밝혔다.

씨플라워호로 이름 붙인 이 여객선은 388t급으로 정원은 443명이다. 최대속력은 43노트(시속 80㎞)로 후포∼울릉(159㎞)을 2시간 10분대에 운항한다. 기존 3시간 이상 걸리던 운항시간이 1시간 정도 줄어 울릉도 접근성이 크게 좋아질 것으로 보인다. 울릉∼독도(87.4㎞) 구간도 1시간 10분대에 갈 수 있다.

제이에이치페리사는 그간 이 노선에 씨플라워 2호(363t'정원 376명)를 운항해왔다. 그러나 선박이 노후한 데다 운항속도가 26노트(시속 48㎞)에 불과해 운항시간이 3시간을 넘는 등 최단거리 항로의 이점을 살리지 못한다는 판단에 따라 새로운 선박을 투입하게 됐다고 선사 측은 설명했다.

선사 관계자는 "상주∼영덕 고속도로 개통 이후 초고속 여객선을 운항하면 접근성이 좋아져 울릉도 관광 활성화에 크게 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.