국빈 방문 잇따르는 가장 한국적인 '하회'

반 총장 방문 후 다시 주목받아

반기문 유엔 사무총장이 29일 안동 하회마을을 방문해 반기는 시민들을 향해 손을 들어 인사하고 있다. 정운철 기자 woon@msnet.co.kr

'가장 한국적인 곳' 중 하나로 꼽히는 안동 하회마을이 '세계문화유산'답게 반기문 UN 사무총장 방문을 계기로 다시 뜨거운 주목을 받고 있다.

하회마을은 29일 반기문 UN 사무총장 방문에 앞서 세계 정상급 귀빈들의 단골 방문지였다. 1999년 엘리자베스 2세 영국 여왕 방문을 필두로, 아버지 조지 HW 부시'아들 조지 W 부시 전 미국 대통령 부자(2005, 2009년)와 마르그레테 2세 덴마크 여왕(2007년) 등이 차례로 방문하면서 세계 정상급 귀빈 방문 코스로 유명해졌다.

특히 엘리자베스 여왕이 마을을 찾은 날은 여왕의 73세 생일이어서 하회마을 담연재에서 한국식 생일상을 받는 모습이 전 세계에 보도돼 하회마을에 대한 관심을 이끌어냈다.

하회마을 초입에서 찻집을 운영하는 김모 할머니는 "풍산 류씨 집안에 시집와서 하회마을에 50년째 살면서 여왕 방문만큼 손님맞이를 크게 한 적이 없었다"며 "여왕이 다녀간 다음 국내외 관광객이 3배 이상 늘어나는 등 연간 80만~100만 명, 주말에는 한꺼번에 2만 명이 몰리기도 한다"고 말했다.

하회마을은 한국에서 근무 중인 주한 외교관들에게도 사랑받는 곳이다. 2006년에는 오스트리아, 폴란드 등 20~30여 개국 주한대사와 가족 등 70~80여 명이 안동을 방문해 하회마을을 둘러봤다. 2010년 이후엔 마틴 유든 주한 영국대사 부부(2009년), 마크 리퍼트 주한 미국대사(2015년) 등도 다녀갔다.