침묵의 박 대통령… 신공항 단어 언급도 않아

국무회의 42일 만에 주재, 청와대도 공식 논평 없어

박근혜 대통령과 국무위원들이 21일 청와대에서 열린 제25회 국무회의에서 국민의례를 한뒤 착석하고 있다. 연합뉴스

박근혜 대통령은 21일 국무회의에서 예상대로 영남권 신공항, 개헌, 새누리당 유승민 의원 복당 등의 민감한 현안에 관해 언급하지 않았다.

박 대통령은 회의 모두발언에서 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)와 북한의 테러 위협, '브렉시트'(영국의 유럽연합 탈퇴)와 산업 구조조정 등 안보와 경제 분야의 이슈를 주로 거론했다.

이날 국무회의는 아프리카'프랑스 순방 등으로 42일 만에 박 대통령이 주재한 자리여서 최근 정치권에서 잇따라 제기한 개헌 논의와 마침 같은 날 오후 이뤄진 신공항 발표 등과 관련한 박 대통령의 첫 공개 발언이 나올지 주목을 받았다.

이 가운데 개헌과 복당 파문은 대통령이 직접 관여하기 어려운 정치적 이슈라는 이유로 직접 논평하지 않았다. 신공항은 정치권과 지역 사회의 갈등 증폭에 대한 우려를 표명하고 정치쟁점화의 자제를 촉구하는 메시지를 내놓을 것이라는 전망도 있었으나, 어떤 식으로라도 언급하는 것 자체가 청와대를 논란의 한복판으로 밀어 넣을 수 있다는 우려에 따라 일부러 거리를 둔 것으로 보인다.

청와대도 이날 신공항 백지화에 대한 공식 논평을 하지 않았다. 대신, 박 대통령은 안보와 경제의 이중 위기 문제를 집중적으로 거론하면서 위기 대처를 당부했다.