울진군의회 절반이 비리 휘말려 `식물 의회`

울진군의회 절반이 비리 휘말려 '식물 의회'

울진군의회가 의원들의 각종 비리 의혹(본지 15일 자 8면 보도)으로 의회 존립 위기를 맞고 있다. 의원 8명 중 4명이나 각종 비리 사건에 휘말리며 사실상 식물의회로 전락한 것이다. 이 와중에 비리로 물러났던 전직 의장까지 최근 불거진 뇌물수수 사건에 연루했다는 의혹까지 제기되며 의회의 위상은 바닥으로 내려앉았다.

울진군의회는 비례대표 1명을 포함해 모두 8명으로 구성돼 있다. 이 중 안숙자'황유성'백정례 의원은 개인 사업자의 토지 매입에 도움을 주는 대가로 각 300만원씩을 받았다는 제보가 접수돼 지난 14일 경찰로부터 압수수색을 받았다.

경찰 조사결과 안 의원은 돈을 받은 당일 돌려줬고, 황 의원은 경찰의 압수수색이 벌어진 시기에 돈을 돌려줬으며, 백 의원은 돈이 입금된 통장 거래내역을 경찰이 확보한 것으로 알려졌다. 경찰은 군의회가 정례회 일정을 진행하고 있는 점을 감안해 회기가 끝나는 대로 이들을 소환해 조사할 방침이다.

이 과정에서 이세진 전 군의회 의장이 이번 뇌물수수에 관련됐다는 증언도 나오며 파장이 커지고 있다. 의원들에게 돈을 건넨 업자는 "이 전 의장이 의원들을 만나 얼마씩 주라고 조언했다"는 내용의 사실확인서를 작성해 해당 의원들에게 돌렸다.

이 전 의장은 모 식당에서 소나무 분재를 훔친 혐의로 지난해 초 의원직에서 자진 사퇴했으며, 보궐선거로 당선된 황 의원 지역구의 직전 의원이기도 하다.

이 전 의장은 "조언을 구하기에 상담을 해주기는 했지만, 누구에게 돈을 주라고 얘기한 일은 없다"며 17일 해당 업자와 황 의원 등을 명예훼손으로 고소한 상태다.

한편, 앞서 김창오 의원도 신한울원전 3'4호기 예정부지에 자녀 등이 부동산 투기에 뛰어든 사실이 밝혀지며 구설에 올랐다. 김 의원 측은 처가에서 가지고 있던 땅을 상속받은 것이며 물의를 일으킨 이상 즉시 팔겠다는 입장이지만, 이를 바라보는 군민들의 시선은 차갑기만 하다.

각종 추문이 번지며 현재 울진군의회는 정례회 중 예정된 군정 질의 일정을 취소했다. 또 23일 후반기 의장단 선출을 위한 의회를 열고, 다음 달 3일 군 의장 선거를 치를 계획이었으나 전체 일정에 차질이 예상된다.

울진군의회는 지난 6대 때에도 2명의 의원이 뇌물수수로 의원직을 상실했다.

울진사회정책연구소 주종열 소장은 "의회가 자정 능력을 잃어버린 것 아니겠느냐. 더이상 이런 일이 발생하지 않도록 제도가 마련돼야 하고, 의원들은 물론 유권자들도 똑바로 정신을 차릴 때가 됐다"고 말했다.