국방부 "성주지역 내 다른 부지 가용성 요청하면 검토할 것"

사드 배치 제 3후보지에 대해 반대 입장을 밝혀 온 국방부가 4일 "성주지역 내 다른 부지 가용성 요청하면 검토할 것" 이라고 입장을 바꿨다. 사진은 염속산 KT 중계소 모습. 우태욱 기자 woo@msnet.co.kr

사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 부지 변경에 반대 입장을 밝혀 온 국방부가 4일 사드 배치지역으로 결정된 경북 성주군 성산포대 대신 성주군 내 다른 지역에 배치하는 방안을 검토할 수 있다고 밝혔다. 제 3의 후보지 검토 가능성에 대해 일축해 오던 국방부가 급작스럽게 태도를 바꾼 것은 4일 오전 박근혜 대통령의 발언 때문인 것으로 풀이된다.

박 대통령은 이날 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 입지로 결정된 경북 성주군 성산포대 대신 성주군 내 다른 지역으로 주둔지를 옮기는 방안을 검토할 수 있다고 말했다.

이같은 대통령의 발언이 있고 나자 국방부는 이날 다시 '입장' 자료를 내고 "국방부는 해당(경북 성주) 지방자치단체에서 성주지역 내 다른 부지의 가용성 검토를 요청한다면 자체적으로 사드 배치 부지의 평가 기준에 따라 검토하겠다"고 전향적인 입장을 표명했다.

국방부는 지금까지 제 3후보지 가능성에 대해 불가능하다는 입장을 강조해 왔다. 그동안 거론된 까치산과 염속산 등 제 3 후보지역에 대해 부적합하다며 사드 성산포대 배치 입장을 고수해 왔던 것이다. 국방부는 지난달 25일 입장 자료에서 제3후보지와 관련해 "국방부는자체적으로 부지 가용성 평가 기준에 따라 실무차원에서 검토한 결과,부적합한 요소들을 많이 발견했다면서 "따라서 (사드 배치 부지에 관한) 국방부의 입장에는 변화가 없다"고 밝힌바 있다.

하지만 박 대통령의 발언이 있자마자 열흘만에 국방부의 입장은 180도 바뀌었다. 군 당국은 성산포대 외에 성주군내 다른 지역으로 배치 부지가 재조정된다면 부지를 새로 조성하는 작업을 해야 하고,이에 따른 환경 훼손 논란,관련 예산 확보 등의 문제가 발생할 수 있을 것으로 전망했다. 한미는 미국이 사드 체계를 배치하는 대신 우리 정부가 부지조성과 지원시설 등에 소요되는 예산을 부담하도록 합의한 상황이다.