영남이공대 김태경 씨 17전 18기 '조리사의 꿈'

"포기 않는 노력 덕분에 대기업 입사 꿈도 이뤄"

영남이공대 식음료조리계열 김태경(23'사진) 씨를 보면 '인생사 새옹지마(塞翁之馬)'라는 말이 절로 나온다. 전공 학생 대부분이 1, 2번 도전으로 합격하는 한식조리기능사 자격시험을 무려 17차례나 떨어진 그였다. 여기까지는 '새드(sad) 모드'다. 하지만 18번째 도전에서 결국 합격했고 곧바로 국내 대기업 식품회사인 아워홈에 당당히 합격하는 '대역전타'를 날린 것이다. 주위로부터 놀라움과 부러움을 산 것은 당연지사.

"아워홈 면접관에게 한식조리사 자격시험에 수없이 떨어졌지만 마음먹은 일은 끝까지 노력해서 반드시 이룬다고 강조했죠. 그런 근성을 면접관이 높이 산 것 같습니다."

김 씨는 운동에 남다른 재능이 있어 고교 때까지만 해도 꿈이 태권도 사범이었다. 그러나 시합 중 부상으로 인해 조리사로 진로를 바꾸고 영남이공대에 진학했다. 한 학기를 마치고 군 입대 후 취사병으로 근무하면서 조리사의 꿈을 꾸게 된다. "사실 어릴 때부터 요리하는 걸 좋아했죠. 처음에는 남들이 금방 붙는 조리기능사시험에 왜 자꾸 떨어지는지 몰랐죠. 너무 많이 떨어져 나중에는 부끄러워 비밀로 하기도 했어요."

너무 많이 떨어져 절망하던 김 씨는 학우들의 도움으로 결국 합격장을 받았다. 그동안 혼자서 몰래 시험을 치르다 학과 내 한식조리특별반에 가입하면서 자신의 문제점을 단번에 알아차린 것이다. 김 씨가 산만하고 조리법에 대해 고집을 부린다는 학우들의 조언을 듣고 문제점을 해결했다.

김 씨는 뒷날 모교 근처에 식당을 차린다는 제2의 꿈을 꾸고 있다. "장기 근무한 뒤 독립해 영남이공대 근처에서 식당을 차릴 겁니다. 볶음밥 전문점을 열어 후배들에게 값싸고 맛있는 음식을 제공할 생각입니다."