[건치백세] 성인의 충치 치료

성인의 충치 치료는 충치의 깊이에 따라 단계별로 분류된다. 충치가 깊지 않고 외부만 썩었을 때는 '충전 치료'를 한다. 흔히 '때운다'고 말하는 치료다.

충전 재료로는 아말감이나 레진, 글래스아이오노머, 금 등이 사용된다. 충치가 깊어 썩은 범위가 넓고 내부까지 썩었을 때는 덮어씌우는 '크라운 보철' 치료를 한다. 크라운 재료로는 금과 지르코니아, 메탈(니켈크롬합금), 포세린 등이 쓰인다. 충치가 너무 많이 진행돼 치아를 살릴 수 없을 때는 임플란트나 브리지, 틀니 등이 활용된다.

충전 치료 재료로 쓰이는 레진은 치아색이 나는 재료다. 씹는 면에 국한된 충치일 경우 일반적으로 레진이 많이 추천된다. 하지만 충전해야할 면적이 넓거나 인접면에 우식이 있는 경우, 레진은 장기간 강한 씹는 압력을 견딜 수 없을 때가 있다. 이런 경우에는 가격이 다소 비싸더라도 금으로 충전하는 것이 낫다. 금은 과거 많이 사용하던 아말감에 비해 2차 우식이 나타날 가능성이 낮다.

금은 덮어씌우는 치료인 크라운 보철 치료 재료로도 널리 사용된다. 예전에는 도자기 재료와 비슷한 포세린으로 덮어씌우는 치료를 했다가 간혹 부서지는 경우가 있었다. 그러나 최근에는 구치부 크라운 재료로 대부분 지르코니아가 쓰인다. 지르코니아 크라운은 치아색을 띠고 있으면서도 깨지거나 부서지지 않는 게 장점이다.

브리지는 가운데 치아를 뽑은 후 양쪽 옆에 있는 치아에 가짜 치아를 걸어서 사용하는 것을 말한다. 크라운 3개를 묶어서 끼우는 것과 같은 형태다. 브리지 치료는 멀쩡한 인접 치아 2개를 깎아낸 뒤 덮어씌워야 하는 게 단점이다. 요즘에는 임플란트가 대중화되면서 브리지 치료를 하는 경우는 점점 줄고 있다.

특히 앞니처럼 심미성이 많이 요구되는 부위를 제외하면 브리지를 임플란트보다 먼저 권하는 경우는 드물다. 그러나 브리지보다 임플란트가 항상 더 좋은 것은 아니다. 환자의 나이와 남아 있는 뼈의 양, 인접 치아의 건강 상태, 전체적인 건강 상태 등에 따라 치료 계획도 조금씩 달라진다.