박 대통령 '개헌 카드'…여권은 두 달 전부터 알았다?

이정현 교섭단체 대표연설 친박 금기어인 '개헌' 언급

박근혜 대통령이 24일 개헌이라는 '깜짝카드'를 꺼내들자 정치권에서는 과연 언제부터 '사전작업'이 이뤄졌을지가 관심사로 등장하고 있다.

여권 내에서 가장 먼저 전조가 느껴졌던 것은 지난달 새누리당 이정현 대표의 국회 교섭단체 대표연설이었다. 이 대표는 "국민이 주도하고 국민의 의견이 반영된 반영구적 국민 헌법을 만들어야 한다"는 '조건부 개헌론'과 함께 호남과 새누리당의 연대 또는 '연정'(聯政'연합정치)의 가능성을 제기하기도 했다.

박 대통령의 '개헌 블랙홀'에 친박(친박근혜)계에서는 개헌이라는 단어가 사실상 금기어였다. 그런데 청와대 정무'홍보수석을 잇따라 지낼 만큼 박 대통령의 '복심'으로 불리는 이 대표가 당 대표로 선출된 지 얼마 지나지 않아 개헌을 언급하자 당시 해석을 놓고 의견이 분분했다.

적어도 지난 두 달 이상 당청 간에 개헌의 방향과 발표 시기 등을 놓고 조율을 벌여왔다는 추측이 가능하다.

앞서 새누리당 이재오 전 의원도 지난 11일 한 라디오 방송에 출연해 "극적인 국면이 올 때 그 국면을 반전하기 위해 개헌 카드를 꺼낼 수 있다"면서 근거로 청와대가 개헌론에 제동을 걸면서 김재원 정무수석이 나섰던 상황을 거론한 바 있다.

새누리당에서 개헌 요구가 계속 돌출하자 김 수석은 10일 "지금은 개헌을 얘기할 때가 아니다"라고 곧바로 제지하면서도 박 대통령의 발언을 소개하지는 않았다.

야당에서도 당청 간에 사전정지 작업이 있었다는 증언이 속속 나왔다. 한 개헌파 중진 의원은 "여권에서 내년 12월 대선에 맞춘 개헌을 검토한 것으로 안다"면서 "그러다가 내년 중반으로 시기를 당기는 방안을 고민하면서 일부 야당 인사의 의사도 타진했다"고 말했다. 결국 당청 간에 논의됐던 개헌 시기가 당겨지면서 개헌 발표도 이날 전격적으로 이뤄졌음을 추측게 하는 대목이다. 연합뉴스