朴, 3차 대국민담화 준비…탈당·하야 카드 꺼낼까?

청와대는 13일 100만 촛불집회로 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 민심이 최고조에 달하고, 검찰 조사까지 임박해지면서 사태 수습과 대응책 마련에 부심하고 있지만, 뾰족한 수를 찾지 못한 채 박 대통령 입만 쳐다보고 있는 형국이다.

청와대 관계자는 "박근혜 대통령에게 중대한 결단의 순간이 도래했다. 이제 더는 장고해야 할 시간도, 뒤로 물러설 공간도 없다. 한 발짝 삐끗하면 돌이킬 수 없는 상황을 맞게 될지도 모른다"고 박 대통령이 처한 상황을 전했다.

청와대는 전날 100만 촛불집회에 대한 청와대의 입장과 향후 정국 수습 방향을 논의하느라 이날 수석비서관 전원이 출근해 한광옥 대통령 비서실장 주재로 수석비서관회의를 갖는 등 분주한 움직임을 보였다. 이날 오전 10시 한광옥 비서실장 주재로 열린 회의에서는 다양한 사태 수습 방안을 논의한 뒤 이 내용을 박 대통령에게 보고한 것으로 알려졌다.

박 대통령도 내'외부 일정을 잡지 않은 채 그동안 각계의 여론 청취와 참모들의 논의 결과 등을 종합하는 등 정국 수습책에 고심하고 있는 것으로 전해졌다.

하지만, 박 대통령은 여야 합의 총리 추천, 특검 수용 등의 수습 방안이 전혀 먹혀들지 않고 탈당이나 2선 후퇴조차도 성난 민심을 가라앉힐 수 있을지 불투명한 상황이어서 하야, 탄핵 등 극히 제한된 카드를 선택할 수밖에 없을 정도로 궁지에 몰린 것으로 관측된다.

정연국 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 기자들을 만나 전날 촛불집회와 관련, "대통령께서는 어제 국민 여러분의 목소리를 무거운 마음으로 들었으며 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 있다"고 말했다. 정 대변인은 촛불집회에 대한 청와대의 입장과 향후 정국 수습 방향에 대해 "박 대통령은 대통령으로서 책임을 다하고 국정을 정상화하기 위해 고심하고 있다"며 이같이 말했다.

이를 두고 박 대통령이 조만간 3차 대국민 담화 등의 형식을 통해 중대 결단을 발표하지 않겠느냐는 예측도 나오고 있다.

청와대 한 관계자는 박 대통령의 결단과 관련해 "구체적으로 언급할 수는 없지만, 모든 다양한 사안과 방안에 대해 고심하고 있는 것으로 안다"고 말했다.

청와대는 다른 한편으로 검찰의 박 대통령 조사에 대응하느라 부심하고 있다. 검찰이 15일 또는 16일 박 대통령에 대한 조사를 하겠다며 통보하면서 일정을 조율하고, 변호사 선임 여부를 고심하고 있는 것으로 전해졌다.

새누리당 한 의원은 "시간을 끌 경우 민심이 어떤 형태로 폭발할지 가늠하기 어렵다. 모든 것을 내려놓고 국민과 국가, 역사와 대면하겠다는 자세가 필요하다. 대통령이 직접 거취에 대한 입장을 분명하게 밝혀야 한다"고 지적했다. 그러면서 "박 대통령이 어떤 선택을 하든 국가를 이끌 거국중립내각은 필수적인 것으로 보인다. 국회는 어떻게 헌정 질서를 지키면서 박 대통령의 권한을 받아 국정을 이끌어갈지 중지를 모아야 한다"고 말했다.

청와대가 촛불 민심과 검찰 조사에 당면해 결국 향후 사태 수습책은 박 대통령의 결단에 의할 수밖에 없다고 보고 있기 때문에 박 대통령이 정국 수습책으로 어떤 해법을 내놓을지 귀추가 주목된다.