[사설] 안철수 후보, 구호 아닌 구체적 정책으로 승부하라

안철수 국민의당 대선 후보는 전무한 정치 경험에도 '새 정치'라는 화두로 단번에 스타 정치인이 된 인물이다. 우리 정치권의 '구태'에 신물이 난 국민에게 그가 내건 이 구호는 그 자체로 신선한 충격이었다.

그러나 '새 정치'는 시쳇말로 '약발'이 점차 떨어져 지금은 안 후보 자신도 이 말을 잘 쓰지 않는다. 그렇게 된 가장 큰 이유는 새 정치의 구체적 내용이 어떤 것인지 모호했기 때문이다. 대선 후보로 확정된 지금은 그런 지적이 타당하지 않다고 할 수 있을까? 그렇지 않다는 것이 냉정한 평가다.

안 후보는 공정하고 깨끗한 나라, 자유의 가치, 책임지는 정치, 평화로운 한반도, 미래를 여는 4차 산업혁명 시대 등 5가지를 이루는 대통령이 되겠다고 한다. 모두 훌륭한 목표다. 문제는 그것을 실천할 구체적 정책이다. 현재까지 그것이 무엇인지는 국민의 피부에 구체적으로 와 닿지 않는다.

사드에 대한 입장만 해도 그렇다. 안 후보는 사드 배치에 대해 처음에는 반대하며 철회를 주장했다. 그러나 지금은 사드 배치를 뒤집을 수 없다는 입장으로 바뀌었다. 경선 과정에서 손학규 후보가 '말 바꾸기'라고 비판하자 안 후보는 '국익이 최우선 기준'이라고 맞받았다. 하지만 이는 철회를 주장했을 때 국익의 기준은 무엇이고, 배치를 뒤집을 수 없다는 지금 국익의 기준은 무엇인가라는 의문을 자아낸다. 또 짧은 시간 안에 국익의 기준이 정반대로 바뀐다면 그의 정세 판단력이나 사고의 일관성에 의문을 가질 수밖에 없다. 대선 후보로선 큰 약점이다.

문제는 이것만이 아니다. 국민의당의 당론은 사드 반대다. 지난 2월에는 김정남 암살 사건을 계기로 당론 변경을 시도했으나 무산된 바 있다. 결국 국민은 사드를 반대하는 정당의 사드를 찬성하는 대선 후보를 대하는 이상한 상황에 놓이게 된 것이다. 국민은 어느 쪽을 보고 선택을 해야 하나?

안 후보는 문재인 더불어민주당 대선 후보의 가장 강력한 대항마로 떠올랐다. 그러나 이는 그가 내건 정책보다는 '반(反)문재인' 정서에 기인한 바 크다. 이는 불안한 추격자의 처지에서 벗어나지 못하게 한다. 이를 극복하는 길은 국민의 피부에 와 닿는 구체적인 정책 대안의 제시다.