포항 항사댐 건설, 물 건너 갔다 vs 예정대로 한다 주장 엇갈려

포항시는 예정대로 추진, 환경단체는 무산된다 주장

포항시민 식수원 마련을 위해 포항시 남구 오천읍 항사리 일대에 추진하고 있는 항사댐 건설을 놓고 포항시와 환경단체가 엇갈린 주장을 하고 있어 댐 건설 여부에 관심이 쏠리고 있다.

환경단체는 '댐건설이 백지화된다'고 주장하고 있는 반면, 포항시는 '그대로 추진한다'는 입장을 보이며 팽팽히 맞서고 있다.

포항시는 지난 2016년 10월 당시 국토교통부가 '댐 희망지 신청제'를 도입하자 항사댐 건설 추진에 나섰다. 그러나 지난해 말까지 환경부 댐사전검토협의회의 댐 공모사업 검토 대상이었던 항사댐의 건설 결정이 연기되면서 백지화 논란이 일기 시작했다.

포항시는 지자체가 원하면 정부에서 댐 건설을 검토할 수 있는 데다 주민들도 댐건설을 희망하고 있는 만큼 항사댐 건설에 문제가 없다는 입장이다.

포항시는 항사댐이 건설되면 오천읍과 동해면 일대 주민 7만여 명에게 식수를 공급할 수 있어 포항시 전체 식수의 14% 정도를 담당하게 될 것으로 전망하고 있다. 시는 식수원 문제 해결뿐 아니라 용수 공급, 홍수 및 가뭄에 대한 대처와 냉천 건천화 방지, 관광자원화, 지역 일자리 창출 등의 효과도 기대하고 있다.

포항시 관계자는 "환경부와 협의해 항사댐 건설 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 준비하겠다"고 말했다.

이에 대해 환경단체들은 '포항은 홍수보다 가뭄이 심한 곳인데 항사댐을 건설해 홍수 예방을 하겠다는 것은 앞뒤가 맞지 않은 말'이라며 댐 건설에 반대하고 있다. 정침귀 포항환경운동연합 사무국장은 "기존 오어지가 있는데 상류에 다시 비슷한 규모의 댐을 건설한다는 것은 상식적으로 말이 안 된다"며 "특히 오어지 일대는 활성단층과 양산단층이 직각으로 놓인 지점이라 지진 위험에도 노출돼 있다"고 지적했다.

한편 포항시가 건설 추진 중인 항사댐은 총저수량 530여만t 규모로 댐 높이 52m, 길이 140m다. 포항시는 총사업비 760억원 가운데 90%를 국비로 건설한다는 계획이다.