경북도 경주시 원전해체연구소 유치 위해 잰걸음

경상북도와 경주시가 원전해체연구소 유치에 속도를 내고 있다.

문재인 대통령이 지난해 '원전 해체 기술력 확보를 위해 동남권 지역에 관련 연구소를 설립하고 적극적으로 지원하겠다'고 밝힌 데 따른 후속 조치이다.

29일 경북도에 따르면 산업통상자원부는 내년 1월 동남권 원전해체연구소 구축을 위한 부지선정 공모에 나서 내년 6월 설립 부지를 확정할 것으로 알려졌다. 원전해체연구소 유치전에는 경북경주와 부산, 울산이 뛰어든 상태다.

경주시는 최근 '원전해체연구소 유치 타당성 연구용역'을 발주하고 내년 1월 진행될 정부 공모에 대비하기로 했다. 시는 이번 용역을 통해 ▷원전해체연구소의 필요성과 국내외 원자력 현황 ▷사업부지 입지 여건 분석·평가·진단 ▷연구소 조성 기본구상 ▷타당성 및 경제성 검토 ▷유치지역의 비전 등을 제시할 복안이다. 시는 연말까지 연구용역 결과를 내놓을 계획이다.

경북도 역시 원전해체연구소 유치에 소매를 걷어붙였다. 도는 지난해 대구경북연구원을 통해 '원전해체연구소 유치 등 정부 원전 정책에 대한 전략수립' 연구용역을 마쳤다. 올해 7월에는 경주에서 원자력 안전과 해체산업 육성방안을 모색하는 대규모 국제포럼을 열고 원전해체연구소 유치를 위한 분위기를 띄웠다.

특히 도는 정부 공모에 대비해 정보 수집과 발표자료 준비 등에 총력을 기울이고 있다. 정부의 원전해체연구소 구상 방안과 공모 기준에 따라 유치전에 나선 세 곳의 지방자치단체 장단점이 갈리는 만큼 정보 수집이 중요하다고 판단하고 있다.

이런 가운데 부산과 울산이 최근 공동유치 움직임을 보이며 공동전선을 구축하고 있어 경북도를 긴장하게 하고 있다. 도는 유치경쟁 지역이 줄면 중앙정부를 도와주는 효과가 있는 만큼 정부가 이들에게 유리한 평가 지표를 제시하지 않을까 우려하고 있다.

‘부산·울산’ 지역은 국내 최초 원자력발전소인 고리 1호기가 지난해 6월 이미 가동 중단에 나섰고, 고리 2~4호기, 신고리 1~2호기가 잇따라 폐로할 예정인 만큼 원전해체연구소 최적 입지라는 주장을 내세우고 있다.

이와 관련, 경북도 관계자는 "경북은 한국수력원자력, 한전KPS, 한전기술, 원자력환경공단 등 핵심 기관이 밀집했고, 중저준위 방폐장도 보유해 원전해체에 따른 방폐물 관리 안전성 연구에도 최적지이다. 또 중수로, 경수로 등 다양한 유형의 원전이 있어 해체기술 연구에 우수한 환경"이라며 "단순히 가장 먼저 폐로한다는 이유로 최적지라는 주장은 설득력을 얻기 어려울 것"이라고 강조했다.