조국 해명<2>장학금 관련, "장학금 누구에게도 연락한 적 없어…딸, 반납 의사 밝혀"

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 국회에서 열린 기자간담회에서 딸의 의혹에 대한 해명을 마친 뒤 눈가를 만지고 있다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자는 딸이 서울대 환경대학원과 부산대 의학전문대학원 장학금 수혜 과정에서 특혜를 입었다는 의혹과 관련해 "관계자에게 연락을 취한 적 없으며 불법적인 문제도 없었다"고 밝혔다.

2일 조 후보자는 국회에서 열린 기자간담회에서 "만약 돌이켜 알았더라면 애초에 (장학금을) 받지 않도록 했어야 했다고 지금도 후회한다"며 이같이 말했다.

조 후보자는 2014년 딸이 서울대 환경대학원 재학 당시 서울대 총동창회 '관악회'로부터 두 학기 연속 전액 장학금을 받은 것과 관련 "저는 저의 어떤 가족이든 서울대 동창회 장학금을 신청하거나, 전화하거나, 장학회건 환경대학원 어느 누구도 연락하지 않았다"며 "서울대 동창회 측으로부터 (장학금) 선정이 됐다고 연락을 받았다. 어떤 기준인지는 알지 못한다"고 말했다.

1학기에 받은 장학금과 관련해서는 "결과적으로 다른 학생이 (장학금을) 받지 못한 점은 송구하다"면서도 "1학기 장학금을 받을 때 알지도 못했다. 변명이 아니라 제가 아이나 집안 문제에 소홀한 남편, 아빠였다는 것을 고백한다"고 했다.

2학기에 장학금을 받은 것에 대해서는 "저희 아이가 상세히 말할 수 없으나 아팠다. 그런 상태에서 (2학기) 휴학을 했는데 그때 비로소 장학금 받는다는 것을 알았다"며 "저희 아이가 장학회에 전화해 반납하고 싶다고 했다. 서울대 장학회에서 '한 번 받은 장학금은 반납 불가하다'고 해서 2번째 장학금도 받았다"고 설명했다.

조 후보자 딸이 부산대 의전원에서 받은 장학금과 관련해서는 "이미 부산대 의전원에서 공식발표를 했다. 장학금 지급에 전혀 불법이 없었다는 점을 확인해보시면 될 것"이라며 "지금 그 돈이 필요해서 그 장학금을, 아등바등 돈을 챙겨야겠다며 살지는 않았다"고 해명했다.

그러면서 "그 장학금까지 포함해서 이 상황이 마무리되면 딸이 받은 혜택을 어디로 돌릴 것인가에 대해서 심각하게 고민하고 있다"고 덧붙였다.