조국 청문회 직후 임명 강행? 해명·여론변화 등이 변수

조국 법무부 장관 후보자 인사청문회를 하루 앞둔 5일 오후 국회에서 방송사 관계자들이 중계 준비를 하고 있다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자의 인사청문회가 우여곡절 끝에 6일 열림에 따라 이후 청와대의 임명 강행 여부에 관심이 쏠리고 있다.

여권과 청와대에 따르면 일단 임명 강행 쪽이 우세하다.

청와대 관계자는 5일 "조 후보자를 둘러싼 갖가지 의혹이 국회 청문회를 통해 해소될 것"이라고 강조했다.

또 다른 청와대 고위 관계자도 "우리가 핵심으로 보는 것은 조 후보자 본인이 무엇을 했느냐"라면서 "지금까지 제기된 의혹은 후보자 본인과 거의 연관성이 없다"고 했다.

더불어민주당도 "마타도어식 흑색선전만 하지 말고 정책 검증과 인물 검증에 초점을 맞춰야 한다"며 조 후보자를 거듭 엄호했다.

하지만 6일 청문회 상황에 따라 분위기가 달라질 수 있다는 반응도 감지된다.

사모펀드 투자, 웅동학원 등 그동안 불거진 의혹과 함께 지난 2일 조 후보자의 기자 간담회 이후 새롭게 불거진 후보자 딸의 동양대 표창장 논란에 대해 조 후보자가 제대로 해명하지 못할 경우 상황이 바뀔 수도 있다는 것이다.

또 검찰이 조 후보자의 부인인 정경심 교수를 소환하는 등 직접 수사가 배우자로 확대될 경우 여권도 임명 강행에 따른 부담을 느낄 것이라는 관측도 나온다.

동남아시아 3개국 순방 마지막 순서로 라오스를 방문 중인 문재인 대통령은 청문회가 열리는 6일 오후 귀국한다. 문 대통령은 청문회 결과와 여론의 흐름, 야당의 반발 상황 등을 종합적으로 보고받은 뒤 조 후보자의 장관 임명 여부를 신중하게 결정할 것으로 보인다.