31일 예천천문우주센터, '예쁜 하늘, 위성이 빛나는 밤' 관측회 열어

달부터 위성 갈릴레이, 타이탄 등 관측

예천천문우주센터 위로 보름달이 밝게 떠 있다. 매일신문DB

경북 예천천문우주센터가 오는 31일 오후 8시 '예쁜 하늘, 위성이 빛나는 밤'이란 주제로 위성 관측회를 연다.

26일 예천천문우주센터에 따르면 이번 행사의 관측 대상은 위성이다. 위성은 행성 주위를 공전하는 천체를 뜻한다. 태양계에는 240여 개의 위성이 있는 것으로 알려져 있다.

지구에서 쉽게 볼 수 있는 위성은 달이다. 지구를 도는 유일한 천연 위성이다. 달은 우주 속 천체 가운데 지구와 가장 가까운 만큼 천체망원경을 통해 운석이 충돌한 거대한 구덩이(크레이터)나 산맥의 모습을 관측할 수 있다.

달과 함께 요즘 밤하늘에서 관측할 수 있는 태양계 천체는 목성과 토성이다. 목성과 토성은 지구와 달리 수십 개 위성을 가진 행성이다. 천체망원경으로 모든 위성이 관측되지는 않지만 목성과 토성 주변에 작은 별처럼 붙어 있는 주요 위성들을 볼 수 있다.

예천천문우주센터에 방문한 관람객들이 망원경을 통해 천체를 관측하고 있다. 매일신문DB

목성 주변으로는 4개의 위성을 확인할 수 있다. 각각의 고유명은 이오(Io), 유로파(Europa), 가니메데(Ganymede), 칼리스토(Callisto)이다. 이 위성은 1610년 갈릴레오 갈릴레이가 처음 발견했다고 해서 갈릴레이 위성이라고도 한다.

토성에서는 '타이탄(Titan)'이라는 위성을 볼 수 있다. 토성의 위성 중에서 가장 큰 천체로, 태양계 내에서는 목성의 가니메데에 이어 두 번째로 크다.

예천천문우주센터 관계자는 "관측회는 별도 비용 없이 무료로 진행한다"라며 "관측회를 통해 행성과 위성의 위치, 관계를 직접 보고 배우며 즐거운 시간을 보내길 바란다"고 말했다.