김종인 '대국민사과' 강행할 듯…국민의힘 내홍 깊어지나

9일 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 대국민사과 강행 예정
김 위원장 "수도권과 젊은 유권자 끌어안기 위해선 불가피"

국민의힘 김종인 비상대책위원장이 8일 국회에서 더불어민주당의 공수처법 개정안의 강행처리에 대해 비난하고 있다. 연합뉴스

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 내홍(內訌) 조짐까지 보이고 있는 '과거 청산' 논란을 정면 돌파할 것으로 보인다.

김 위원장은 예고대로 박근혜 전 대통령 탄핵안 국회 통과 4년째를 맞는 9일 이명박 전 대통령 사법처리와 박 전 대통령 탄핵에 대한 대국민사과를 강행할 예정이다.

'적전분열(敵前分裂)은 곧 자멸(自滅)'이라는 당 안팎의 우려와 지금은 여당과의 입법전쟁에 당력을 집중할 때라는 원내지도부의 요청에도 더 이상 '숙제'를 미루지 않겠다는 의지로 풀이된다.

정치권에선 당 대표의 대국민사과를 둘러싼 내부 갈등이 더욱 첨예해질 것으로 전망하고 있다.

국민의힘 3선 국회의원들은 8일 오후 김 위원장을 면담하고 고위공직자범죄수사처설치법(공수처법) 개정을 저지하기 위해 여당과 진검승부를 벌이고 있는 상황을 고려해 대국민사과의 시기를 조율하는 것이 좋겠다는 의견을 전달했으나 김 위원장은 이를 거절한 것으로 알려졌다.

면담에 참석한 한 중진의원은 "김 위원장이 '수도권과 젊은 세대의 지지를 회복하기 위해선 국민의힘이 과거를 털고 가야 한다'는 의견이 우세했던 여의도연구원 실시 여론조사 결과를 언급하면서 대국민사과가 필요하다고 중진들을 설득하는 분위기였다"며 "예정대로 대국민사과를 강행할 것으로 보였다"고 말했다.

아울러 사과문에는 전직 두 대통령의 과오를 들추는 내용이 아니라 불미스러운 일로 인해 파생된 현재 정치상황을 타개하기 위한 국민의힘의 각오 등이 담길 것으로 알려졌다.

특히 김 위원장은 "나라고 대국민사과를 하고 싶겠느냐"는 뜻을 나타내면서 대국민사과가 본인의 사심 챙기기나 특정 정치세력을 겨냥한 것이 아니기 때문에 당의 미래를 위해 총대를 메는 것이라는 취지를 설명한 것으로 전해졌다.

김 위원장이 대국민사과 강행을 예고함에 따라 후폭풍도 만만치 않을 전망이다. 비상대책위원회 체제 도입으로 수면 아래로 가라앉은 당내 갈등이 폭발할 가능성이 커졌기 때문이다.

국민의힘 관계자는 "계파로부터 상대적으로 자유롭고 김 위원장의 당 혁신을 응원해온 초선 의원들과 당의 정통성을 강조하는 중진들 간의 갈등이 심해질 수 있다"는 우려를 표시했다.