격리장병 부실급식 논란에 육군총장 "자녀 군에 보낸 국민께 송구"

군 부실 배식 제보. 육군훈련소 대신 전해드립니다 페이스북 페이지 캡처

남영신 육군참모총장이 최근 논란이 된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 격리장병들의 열악한 처우 문제에 대해 "자녀를 군에 보내준 국민에게 송구하다"며 사과 입장을 밝혔다.

육군에 따르면 남 총장은 28일 오전 주재한 긴급 주요지휘관회의에서 "최근 일부 부대에서 용사들에 대한 과도한 방역조치로 장병 기본권까지 침해한 일련의 사태에 대해 책임을 통감한다"며 이같이 말했다.

최근 군에선 휴가 복귀 후 부대 내 코로나19 유입을 막기 위해 2주간 예방적 관찰·격리 조치를 받는 장병들의 처우 문제가 논란이 됐다. 특히 격리 중인 장병들이 제공받는 급식의 질과 양이 일반 장병들에 비해 부실한 데다, 격리시설 내 생활여건 또한 열악하다는 제보가 현장 사진과 함께 온라인 커뮤니티를 중심으로 확산됐던 탓이다.

특히 육군훈련소에선 코로나19 방역을 이유로 입영 장정들의 양치·세면 및 화장실 이용 등 개인위생까지 제한했던 것으로 드러나 '인권 침해'란 비판이 제기됐다.

논란이 커지자 육군은 이날부터 내달 9일까지를 '방역관리체계 집중진단' 기간으로 지정해 격리장병 급식과 격리시설 등을 점검할 계획이다.

이와 관련 남 총장은 "전후방 각지에서 대한민국 육군을 위해 헌신하는 장병들에게 진심어린 위로를 전한다"는 입장을 밝혔다고 육군이 전했다.

그는 또 각급 부대 주요지휘관들에게 "자성하는 마음으로 현 방역관리체계를 '제로베이스' 수준에서 진단·재검토하고, 부하들과 소통하며 국민 눈높이에 맞는 개선 소요를 도출해 달라"고 주문하기도 했다.