육상 '배면뛰기' 창시자 포스베리 76세 일기로 영면

포스베리가 1968년 멕시코시티 올림픽에서 배면뛰기 기술로 바를 넘는 장면. AP=연합뉴스

육상 높이뛰기에 배면뛰기의 창시자라고 불리는 딕 포스베리(미국)가 76세를 일기로 세상을 떠났다.

세계육상연맹은 14일 "포스베리가 13일에 영면했다. 고인의 명복을 빈다"며 "포스베리는 높이뛰기의 새로운 세계를 연 전설적인 선수"라고 밝혔다.

포스버리는 이제는 표준화된 '포스버리 플롭(Flop)'으로 불리는 배면뛰기를 높이뛰기에 도입한 인물이다.

포스베리는 고교 시절, 기계체조와 다이빙 선수를 보며 등이 바를 바라보며 넘는 배면뛰기를 고안했고, 1968년 올림픽 우승으로 이 기술을 전 세계에 알렸다. 그는 1968 멕시코시티올림픽 남자 높이뛰기에서 당시 올림픽 신기록인 2m24를 넘어 금메달을 획득했다.

1972년 뮌헨 올림픽에 출전한 높이뛰기 선수 40명 중 28명이 배면뛰기 기술로 경기를 치렀다. 이후에는 거의 모두가 성인이 되면 배면뛰기로 대회에 나섰다.

배면뛰기는 높이뛰기 기록 상승에 큰 기여를 했다.

하비에르 소토마요르(쿠바)가 보유한 세계기록 2ｍ45, 우상혁(용인시청)이 작성한 한국기록 2ｍ36도 모두 배면뛰기 기술로 탄생했다.