영주시 경북 1호 ‘소공인복합지원센터’ 개소…사업비 92억원 투입

풍기인삼 관련 시제품 개발, 성분 분석지원 등 소공인 자생력 강화 기대

경북 1호 소공인 복합지원센터 개소식에 참석한 기관단체장들이 축하 박수를 치고 있다. 영주시 제공

경북 영주시는 24일 도내 최초로 소공인 복합지원센터(경북 1호)를 개소하고 본격 운영에 돌입했다.

소공인 복합지원센터는 지역 특산물인 풍기인삼과 관련, 소공인들을 입체적으로 지원하는 복합 공간이다.

영주시는 지난해 5월 사업비 92억원(구축사업비 73억, 운영사업비 19억)을 들여 풍기읍 서부리 165-5번지에 인삼 성분 분석 및 시제품 개발을 위한 '생산동'과 교육장, 스튜디오, 제품 홍보 및 문화 공간을 갖춘 '홍보동', 저온저장고인 '창고동' 등 3개 동(1천295㎡) 을 갖춘 소공인복합지원센터 건립 공사에 착수, 지난해 12월 완공했다.

이번 사업은 영주시가 지난 2020년 6월 중소벤처기업부가 주관한 '소공인 복합지원센터 구축 공모 사업'에 선정돼 추진됐다.

소공인(小工人)은 노동집약도가 높고 숙련 기술을 기반으로 하는 소기업 중에서도 규모가 작은 기업이나 영세 자영업자를 대상으로 한다. 영주 풍기읍 지역에는 인삼과 관련된 소공인 180여 개 업체가 운영 중이다.

송호준 영주부시장이 인사말을 하고 있다. 영주시 제공

앞으로 소공인 복합지원센터는 인삼을 활용한 시제품 개발 및 성분 시험 분석 지원, 판로 개척 등에 나서 풍기인삼 소공인들의 자생력 강화와 매출 증대에 기여할 것으로 기대된다.

박남서 영주시장은 "센터가 성공적으로 구축될 수 있도록 적극 협조해 준 중소벤처기업부와 소상공인 시장진흥공단, 경상북도, 경북테크노파크 관계자들과 지역 인삼 소공인들께 감사드린다"며 "앞으로 소공인 복합지원센터는 지역 대표 특산품인 풍기인삼 산업 발전과 소공인들의 경쟁력 강화에 크게 기여할 것"이라고 전했다.

한편, 소공인 복합지원센터는 지난해 12월 영주시와 운영협약을 체결한 (재)환동해산업연구원(원장 전강원)이 향후 5년간 위탁 운영한다.